До 50-те години на XX век Въздушно-десантните сили са били обикновена пехота, която е била изпращана в тила на врага. Основната им отговорност беше да заемат позиции до пристигането на подкреплението. Всъщност тогава въздушнодесантните сили бяха „оръдийно месо“. Те не разполагаха с подходящо оборудване и специално оборудване. Всичко обаче се промени, когато генерал на армията, герой на Съветския съюз, Василий Филипович Маргелов беше назначен за командир на ВДВ. Това е същият "чичо Вася", който допринесе огромно за развитието на ВДВ.
Василий Филипович Маргелов премина през няколко войни, по време на които успя да бъде командир на разузнавачи и дори морски пехотинци. Когато подполковник Маргелов беше назначен да командва ВДВ (през 1954 г.), той вече знаеше какво точно трябва да се промени в тези войски. Въпреки силния натиск от страна на началниците си, той започна да превръща идеите си в реалност.
Маргелов разбира, че само високо мобилни, добре обучени десантни сили могат да действат ефективно зад вражеските линии. Той отхвърли приетата по-рано инсталация, според която парашутистите трябваше да държат завладената зона до пристигането на подкрепленията и аргументира, че този метод на отбрана неизбежно води до бързо унищожаване на десанта.
В края на 50-те самолетите Ан-8 и Ан-12 бяха приети от ВДВ, които имаха голям обсег на полет и товароносимост. Маргелов лично ръководи работата на конструкторското бюро и участва активно в разработването на самолети за ВДВ, въпреки че постоянно се натъква на активна съпротива от служители от Министерството на отбраната.
Василий Маргелов беше много принципен човек, поради което беше освободен през 1959 г. от поста командир на ВДВ, след като беше назначен за заместник. Две години по-късно обаче той бе възстановен на поста отново. Маргелов даде на ВДВ двайсет години от живота си. През това време този тип военни сили е придобил огромна популярност в СССР. Да постъпи на служба във ВДВ беше мечтата на почти всеки съветски тийнейджър.
Интересни факти за Маргелов
Известно е, че за първи път Маргелов скача с парашут на 40-годишна възраст. Това беше през 1948 година. Скокът се извърши от кошницата на балона. Височина - 400 метра. Преди да започне да командва ВДВ, Маргелов направи залог на шест скока с генерал Денисенко. За съжаление Михаил Иванович Денисенко почина при третия си скок, а Маргелов изпълни обещанието си и направи всичките шест скока с парашут.
За всички скокове Маргелов винаги е вземал със себе си оръжие - пистолет и гранати. В негово присъствие всеки трябваше да скочи с оръжие. Вярно, след пенсионирането му, те започнаха да скачат с военно оръжие само по време на учения.
В Република Беларус има официален медал "Маргелова", който беше одобрен от президента Александър Лукашенко.
Със заповед на министъра на отбраната на Руската федерация от 6 май 2005 г. е създаден ведомствен медал „Генерал на армията Маргелов“.
Името на Маргелов е Висшето въздушно-десантно командно училище в Рязан, Департаментът за въздушно-десантните сили на Комбинираната оръжейна академия на въоръжените сили на Руската федерация, Нижегородския кадетски корпус.
