Произходът на един от националните американски символи Чичо Сам е спорен въпрос. За първи път се появява през 1813 г., чичо Сам съчетава чертите не само на фолклорни герои, но и на реални хора от онова време. И следователно това е колективен и екстрактивен образ едновременно.
Всеки човек, който пристигне в сърцето на Америка - Ню Йорк, е посрещнат не само от Статуята на свободата, кинематографичните символи на Колумбия и Мики Маус, феновете на бейзбола и любителите на хамбургерите. Туристът, където и да отиде, ще види лице на тениски, значки и различни видове сувенири, паметник или рекламен персонаж, както и незаменим имитатор на уличен парад, чието име е чичо Сам.
Появата на този добре познат и лесно разпознаваем персонаж, с когото се свързват Съединените американски щати, датира от първата половина на 19 век. Нещо повече, първоначално името се появи, а само няколко десетилетия по-късно - портрет на сивокос старец с висока цилиндър и костюм със звезди и райета. Образът на „съвестта на нацията“, апелиращ към патриотите в страната, е създаден половин век по-късно. Чичо Сам е одобрен като персонифициран национален символ с решението на Конгреса на САЩ на 15 септември 1961 г. По този начин появата на една от най-често използваните икони в Америка се оформя в продължение на два века.
Отначало това беше по-скоро символ на упорита работа и добросъвестно частно предприемачество в „лагера на големите възможности“. По време на Първата и Втората световни войни, призовавайки гражданите да изпълнят патриотичния си дълг, чичо Сам стана „съвестта на нацията“. Постепенно чичо Сам се утвърди като псевдоним на федералното правителство на САЩ. А за днешните американци той е олицетворение на всички правителствени структури и държавни институции в страната.
Относно версиите за произхода на героя
По правило възрастен сивокос мъж с брада в цилиндър и дрехи в цветовете на американския трикольор ни гледа от страниците на вестници и списания, брошури и сувенири.
Такъв човек никога не е съществувал. Този герой е отчасти фолклор, до голяма степен колективен и екстрактивен. Чертите на лицето бяха заимствани от конкретни хора, характерът беше очертан, докато се формира символиката на изображението.
Версията, че чичо Сам възниква по аналогия с персонификации в други страни (според принципа на най-често срещаното мъжко име), най-несъстоятелната от всички. За общия имидж на средностатистическия американец най-популярното име е Джо (не Сам). Например в южната част на страната това е Джони Раб. А представителят на средните слоеве в Съединените щати се нарича колективно Jo Overage (Ordinary Joe).
Според друга, исторически потвърдена версия, терминът чичо Сам се появява в резултат на литературната интерпретация на съкращението в името на страната. Факт е, че Америка не винаги е била наричана САЩ или САЩ. До 20-ти век по-често използваното съкращение е US от Am или USAm. От USAm идва U Sam. Освен това, декодирането на буквата U, като съкращение на думата "чичо" (често се използва в ежедневието, адресът "чичо"). Оказва се чичо Сам.
Но чичо Сам имаше и реални прототипи. Една от легендите датира от основаването на САЩ. Прототипът на чичо Сам се счита за участник в битката от 1776 г. при Трентън. Това е американско опълчение патриот, което заедно с Джордж Вашингтон прекоси река Делауеър с лодки.
Някои историци предполагат, че чичо Сам дължи външния си вид на много специфичен човек - Самюъл Хил, златотърсач от Северен Мичиган. Той се прочу с това, че рискува живота си, помагайки на гладуващите миньори в селището Копър Харбър (и това беше през 1847 г.). В допълнение към смелостта, златотърсачът се отличаваше с лош характер и недодялан външен вид. Именно от него чичо Сам се сдоби с козя брадичка, разрошена коса и леко смачкан шапка.
Политизирането на героя започва по време на Американската война за независимост, когато брат Джонатан се появява във вестникарски публикации като общ образ на Америка. Персонажът, който имаше името на губернатора на Кънектикът Джонатан Тръмбъл, означаваше Нова Англия, а чичо Сам беше свързан с американското правителство. Политическата символизация става толкова популярна в тогавашната преса, че изображението може да има черти на Бенджамин Франклин, а по-късно дори се идентифицира с личността на 16-ия президент на САЩ Абрахам Линкълн. Всеки художник интерпретира изображението по свой начин, докато в началото на 70-те години в списанията не започва да се появява образ на слаб старец с разрошена сива коса, в цилиндър със звезди, в нелеп червено-синьо-бял костюм. Това беше графичен портрет на чичо Сам от карикатуриста Томас Наст. Наст рисува чичо Сам, малко подобен на себе си, добавяйки портретни черти на първия и единствен президент на CSA, Джеферсън Дейвис.
И така, благодарение на карикатуристите и вестникарите, до 1900 г. чичо Сам недвусмислено се свързва със Съединените американски щати по целия свят.
Известният портрет на чичо Сам е създаден от художника Джеймс Флаг през 1917 година. Това е пропаганден плакат на вербоваща компания по време на Първата световна война. Облечен в традиционен син фрак и цилиндър, чичо Сам с фокусирано лице и взискателен жест на ветерана Валтер Ботс призовава нацията да се включи доброволно в армията на САЩ. Плакатът беше широко разпространен и се използваше многократно с други букви, особено по време на войни и конфликти.
Невероятните зрители са открили, че лицето на плаката има някакво портретно сходство със Самюъл Уилсън, нюйоркски доставчик на храни, който е доставял храна за американската армия през 1812 г. Опаковките от говеждо месо носят съкратеното име на доставчика на EA - САЩ. Първите букви означават партньора, на когото е била доставена EA (Елберт Андерсън), а последният - името на доставчика U S (чичо Сам Уилсън). Чичо Сам Уилсън е бил известен с прякора си в своята държава и в чужбина. Но същите букви бяха и съкращение за името на държавата САЩ. В резултат на това съвпадение войниците, които получиха цевите на „чичото на Сам“, започнаха да го възприемат като грижа на федералното правителство на страната: „О! САЩ! Федералното правителство го изпрати“. Тази легенда стана много популярна в САЩ.
Инспектор на провизиите Сам Уилсън е родоначалник на американския национален символ. И абревиатурата US (вместо по-рано популярната абревиатура U. States) като маркировка започва да присъства върху всичко, което се произвежда за нуждите на американската армия.
Краят на спора за версиите за произход е поставен с резолюция на Конгреса на САЩ, приета през 1961 г. Самюел Уилсън - честен гражданин и патриот на страната си - бе признат за прототип на чичо Сам, а появата на развълнуван старец с цилиндър е закрепена като символ на аскетизъм и сила.
През 1976 г. в родината на Сам Уилсън (Арлингтън) е издигнат паметник. Скулптурната статуя на паметника на чичо Сам, висока повече от 2,5 м, изобразява чичо Сам в известната цилиндър и много подобен на неговия прародител.
В съвременните версии чичо Сам може да изглежда по различен начин, но едно нещо остава традиционно - неизменна цилиндър и призив към гражданите, който обединява всички американци около правителството.
В чужбина този човек често се използва като илюстрация на агресията и имперските амбиции на САЩ. Например антиглобалистите изгарят плакати с неговия образ на митинги. А в германското военно разузнаване Abwehr America се появява под кодовото име Samland.
Американците в този персонифициран символ виждат не само федералното правителство на страната, но и всички държавни структури, включително правосъдието и ФБР. Затова, когато обсъждат правителствени решения, те шеговито казват: „Чичо Сам иска …“. И на всеки, който се обърне към държавна институция (било то безработна, нуждаеща се или пенсионирана), чиновникът ще отговори с постоянна усмивка: „Чичо Сам ще се погрижи за вас“.
Ден на чичо Сам
Празникът, посветен на персонифицирания национален символ на страната в САЩ, се отбелязва на 7 септември. Това е датата през 1813 г., когато терминът чичо Сам се споменава за първи път в местния американски вестник The Troy Post като синоним на федералното правителство. От 1989 г. в САЩ е официално прието да празнуват Деня на чичо Сам - март 13 - според датата на публикуване в нюйоркския седмичник „Фенер“„През 1852 г. карикатура от художника Франк Белу, която е призната за първото визуално изображение на националния символ на страната. Така че американците, които са алчни за всякакви видове на празненствата празнуват Деня на чичо Сам два пъти в годината и винаги с патриотизма, присъщ на тяхната нация.
И из целия лагер, от милиони плакати, значки и тениски, суровият и грижовен чичо Сам гледа своите „племенници“.
