Вилхелм Райх се откроява сред учените, чиято работа е оставила незаличим отпечатък в психологията. Един от основателите на европейската школа по психоанализа, Райх с право е смятан за най-добрия ученик на Фройд. Противоречивата личност на блестящия учен през целия му живот приковава възгледите на обществеността. А теоретичните му възгледи бяха толкова необичайни, че и до днес те биват критикувани.
Вилхелм Райх не беше разглезен за цял живот. Прекарва детството си в Австро-Унгария. Бащата на бъдещия психолог беше изключително властен човек, който се придържаше към прогерманските националистически възгледи и критикуваше всяка проява на религиозност. От ранна възраст Райх, поради забраните на баща си, е лишен от възможността да общува изцяло със своите връстници, повечето от които са евреи и украинци. Майка след жестоки семейни проблеми се самоубива и няколко години по-късно баща му и брат му, които стават жертви на туберкулоза, ги няма.
Особеностите на възпитанието оставиха отпечатък върху характера на Вилхелм. През целия си живот му липсваше топлина, психическа мекота и гъвкавост в поведението. В резултат на това той се превърна в човек, характеризиращ се с раздразнителност, често се скарва с другите, не намира общ език с тях и не се стреми да бъде съобразителен във взаимоотношенията.
Но интелектът на Райх беше отличен. Нищо чудно, че е признат за първия от учениците на Зигмунд Фройд. Година след следването си, Райх открива своя собствена успешна медицинска практика. Но личностните черти се почувстваха. Райх много бързо се скара с много колеги, включително известния учител. Факт е, че Вилхелм е бил изключително отдаден на своите убеждения и е останал непоклатим в своите възгледи, които той е смятал за единствените верни.
По това време възгледите на учения са революционни. Райх направи опит да съчетае психоанализата с марксизма, което предизвика недоволството на Фройд. Излишно е да казвам, че тези идеи не бяха подкрепени от привържениците на психоанализата или привържениците на ортодоксалния марксизъм. През следващите години Райх се отдалечава от комунистическия мироглед, тъй като не намира ориентация към човешките ценности в него.
Разочарован от идеологията, която дава приоритет на социалната реорганизация на обществото, Вилхелм Райх напълно премина към психоанализата. Той обосновава нов метод в психологията, който по-късно става основа за телесно ориентирана терапия. Според учения човек има два вида „черупки“- психологически и телесни, които отразяват защитните реакции на индивида. И Райх много умело диагностицира психологическите характеристики и проблеми на пациентите, използвайки неговия метод.
Крайният радикализъм на възгледите, характерен за Вилхелм Райх, го направи нежелан човек в онези страни, които ученият избра за пребиваване. В края на 30-те години той се установява в САЩ. Очарован от следващото си откритие, така наречената „оргонна енергия“, Райх започва да търси потвърждение на своите открития, конструирайки устройства за правене на дъжд и лечение на рак. Това не може да не доведе до конфликт с властите и научната общност. В резултат на това книгите на Райх са забранени, а самият той е изправен пред съд.
По време на изслушването на делото му, Райх, с обичайната си невъздържаност, заяви, че не счита съдебната колегия компетентна да решава научни въпроси. За такова неуважение към органите на правосъдието ученият е осъден на две години затвор, където умира няколко месеца по-късно от сърдечни заболявания.
Но дори и след смъртта на Райх, неговите последователи и противници продължават да спорят за легитимността на неговия научен подход към обяснението на „необяснимите“феномени на психиката. С течение на времето забраната за произведенията му е отменена, но в Русия преводи на книгите на Райха се появяват едва в края на 20-ти век. Основателят на телесно-ориентираната терапия все още се смята или за луд писател на научна фантастика, или за гениален учен, доста изпреварил времето си.
