Главнокомандващият вермахта Вилхелм Бодевин Йохан Густав Кайтел присъства на процесите в Нюрнберг сред основните обвиняеми. За престъпления, извършени срещу човечеството, през 1946 г. фелдмаршал, наред с други нацисти, е осъден на смърт.
ранните години
Вилхелм се появява в семейството на знатен немски земевладелец през 1882 година. Родителите са собственици на живописното планинско имение Хелмшерод в Долна Саксония, закупено от дядо му, някога царски съветник. По това време семейство Кейтел живее скромно, занимава се със земеделие и продължава да плаща на кредитори. Вилхелм е първородният в семейството на Шарл и Аполония. Когато момчето е едва на шест години, майка му умира по време на раждането, раждайки друг син, Бодевин. Десетилетия по-късно брат ми стана генерал и командир на сухопътните войски на Вермахта. По-късно баща му се жени за втори път, учителката на по-малкия му син става жена му.
Докато Вилхелм е на девет години, той се обучава у дома и тогава баща му решава, че момчето трябва да продължи обучението си в Кралската гимназия в Гьотинген. Сред останалите ученици, ученикът нямаше специални способности, той учеше с мързел, без интерес и мечтаеше за военна кариера. Той беше особено привлечен от кавалерията, но беше твърде скъпо да се поддържа кон, така че през 1900 г. той стана полеви артилерист. Полкът, в който го записа баща му, се намираше недалеч от имението на семейство Кейтел.
Кариерен старт
Военната кариера на нов новобранец започва с позицията на кадет. След като завършва колеж в Анклам, той получава първия си офицерски чин. Тогава Вилхелм е обучен в едногодишен курс по артилерия. Като награда за високите му постижения, както и във връзка с нежеланието му да напусне дома си, ръководството вписва лейтенанта като полков адютант. През 1909 г. в личния живот на Кайтел настъпват важни промени. Той срещна голямата си любов - Лиза Фонтейн и скоро предложи брак на дъщерята на индустриалец. Съпругата му му дала три дъщери и трима сина. Момчетата тръгнаха по стъпките на баща си и станаха военни мъже, дъщерите им се омъжиха за офицери от Третия райх.
Първата световна война
Новината за началото на Първата световна война намери Кайтел по пътя от Швейцария, където той почиваше със семейството си. Офицер от пруската армия побърза към полка до мястото на дислокацията. Вилхелм започва битки на Западния фронт и в началото на есента на 1914 г. получава тежка шрапнелна рана в предмишницата. Месец по-късно под формата на капитан той се връща на въоръжение и започва да командва артилерийска батарея.
През 1915 г. Кайтел е назначен в корпуса на Генералния щаб и е назначен за началник на оперативния отдел на щаба на 19-та резервна дивизия. През 1917 г. той ръководи морската пехота във Фландрия. През този период командирът печели най-високото отличие - Железните кръстове от две степени, няколко ордена на Германия и един на Австрия.
И в мирно време Кайтел реши да продължи военната си служба. От 1919 г. той продължава да служи като интендант на армейския корпус и в щаба на бригадата, оглавява батареята на полка и печели презрамките на майора. Офицерът отделя много време за обучение на по-младата смяна в кавалерийското училище, където преподава на кадетите основите на тактиката. Следващите няколко години прекарва на командни длъжности, служи в отдел на Министерството на отбраната и е повишен в полковник, а след това генерал-майор. Десет години преди изпълнението на плана „Барбароса“Кайтел посети за първи път СССР като част от германска делегация.
Метеорният възход достига своя връх през 1938 г., когато генерал-полковник Кайтел поема ръководството на Вермахта.
Втората световна война
Първите военни успехи в Полша и Франция бяха отбелязани с нови награди и отличителни знаци на фелдмаршал. Като главнокомандващ на германските въоръжени сили, Кайтел практически не реши нищо. Сред колегите си той се отличаваше с нежен характер и беше в пълната власт на фюрера, заради което често беше подлаган на презрение и подигравки от генералите. Така че Кайтел обезсърчи Хитлер да започне война срещу Франция и Съветския съюз, но лидерът, който получи пълен контрол над армията, не се вслуша в думите на опитен военен лидер. Лидерът на Германия не приема възраженията на фелдмаршала и не подписва оставките си, които той прилага два пъти.
Вилхелм Кайтел подписва редица прословути документи, включително „Заповедта за комисарите“, според която всички арестувани комисари, командири и представители на еврейската нация са били разстреляни на място, както и указът „Мъглива нощ“. Според друг указ смъртта на войник от Вермахта се наказва с унищожаване на петдесет до сто комунисти. Бяха дадени специални правомощия за премахване на партизаните и бе разрешено неограничено използване на всякакви средства „срещу жени и деца“.
През 1944 г. фелдмаршалът беше на среща с Хитлер, когато имаше опит за убийство на живота на фюрера. След експлозията на бомбата той пръв помага на Хитлер, а след това Вилхелм става активен участник в разследването на заговора от 20 юли. Когато резултатите от дългосрочната война станаха очевидни, в нощта на 8 срещу 9 май 1945 г. Кайтел подписа акта за фашистка капитулация.
Нюрнбергски изпитания
Падането на фашистката армия е последвано от ареста на нейните лидери, включително Кайтел. Международният военен трибунал го обвини в водене на военни действия и смъртта на милиони хора. Напразно той се опитваше да оправдае действията си с факта, че той беше само изпълнител на заповедите на своя фюрер, съдът потвърди вината му по всички точки. Смъртната присъда е изпълнена година по-късно. Фелдмаршалът се изкачи самостоятелно на скелето, хвърли примката и гордо произнесе прощалните си думи: „Германия е над всичко“. В края на биографията си, в очакване на екзекуцията, Вилхелм написа книга със собствени мемоари.
