Клеопатра е легендарна царица, последният фараон на Египет, чийто живот и смърт стават обект на много легенди и са в основата на велики литературни произведения. Самоубийството на Клеопатра е една от многото загадки, свързани с една от най-великите красавици от миналото.
Животът на Клеопатра
Невъзможно е да се разбере тайната на смъртта на Клеопатра, без да се разбере какво я е накарало да мисли за самоубийство, тоест без да се запознае с основните етапи от живота си.
Клеопатра VII е потомка на династията на Птолемеите, възкачена на египетския трон от самия Александър Велики. По времето на нейното раждане някога могъщият Египет е бил все по-зависим от съседните държави. Баща й, Птолемей XII, решава да сключи съюз с консула на Рим, който придобива цялата велика сила Помпей, и за това той отива при него. По време на отсъствието му съпругата и голямата му дъщеря узурпираха властта. Фараонът, който се завърна, екзекутира и двамата, а най-малката му дъщеря Клеопатра се омъжи за сина и наследника - нейния брат, деветгодишния Птолемей XIII. След кратко време той почина и създадената от него двойка станаха владетели на страната. По това време Клеопатра беше на 18 години.
Роднинските бракове за фараоните бяха не просто обичайни, а предписани традиции.
Когато Помпей, преследван от Юлий Цезар, избягал в Египет, там управлявали свещеници и придворни, отстранявайки младия фараон и съпругата му от публични дела. Птолемей XIII бил готов да приеме беглеца, но неговата свита не била. Те организираха убийството на консула. Това не спаси Египет от война с Рим, Цезар се бори с фараона и го уби. Друга сестра на Птолемей и Клеопатра, Арсиноя, се обявява за владетел на страната. По това време Клеопатра отиде при Цезар. Според легендата тя организирала всичко, така че тя, като великолепна плячка, била докарана, увита в килим и положена в краката на победителя. Командирът не можа да устои на заклинанието на египетската красавица и се превърна в неин любовник. Той я издигна на трона и за да узакони правото й да управлява в очите на хората, беше организиран нов брак, с друг брат, който стана фараон Птолемей XIV. По това време Клеопатра вече е зряла, тридесетгодишна жена и не позволява на никого да застане между нея и властта. Скоро съпругът и съуправителят умира, но положението на кралицата е толкова силно, че тя се обявява за единствен фараон в Египет и се жени за собствения си син от Цезар, Цезарион, който става Птолемей XV.
Легендите разказват, че Клеопатра е отровила втория си съпруг Птолемей XIV.
След смъртта на Цезар от ръцете на заговорниците, Марк Антоний е назначен за военен управител на региона, състезавайки се за власт над Рим с бъдещия основател на Римската империя, племенникът на Цезар, Октавиан. Клеопатра успя да очарова и този командир. В продължение на почти десет години той й оказваше всякаква подкрепа и дори има версия, че се е оженил за нея. Именно тези отношения послужиха като формална причина за Октавиан да изрази недоверието си към Марк Антоний. Да спечели Сената и да обяви Антоний за враг на държавата.
Марк Антоний се „връща“в Египет, което означава за Клеопатра, териториите, над които баща й е загубил контрол, включително Кипър и земите, на които е разположен съвременен Ливан.
Когато Марк Антоний претърпява съкрушително поражение от войските на Октавиан в морската битка край Актиум, съдбата му е решена. Въпреки че влюбените избягаха в Александрия, към която римската армия напредваше цяла година, поражението беше ясно. Тогава, вероятно, Клеопатра се замисли за самоубийство и започна да търси отрова, която да я убие, да я убие бързо и безболезнено. Египтяните, много преди нея, векове наред експериментират с различни отрови, а папирусите, описващи действието им, неведнъж са привличали вниманието на кралицата по време на нейните изследвания, свързани с търсенето на различни чудотворни съединения за поддържане на младостта и красотата. Време е да ги изпробвате.
Смъртта на Клеопатра
По онова време лекарите изучавали отрови не толкова в търсене на смъртоносно оръжие, колкото с надеждата да открият ново лекарство. Творбите на Диоскрид, Плиний Стари и Гален бяха посветени на отровите от растителен, животински и минерален произход и тяхното въздействие върху организма. Смята се, че в търсене на идеалното средство за самоубийство Клеопатра също се запознава с римските източници, с които разполага. Тя проверява притискането на базата на соли на олово, живак, мед, арсен и антимон, дава на робите да пият с кръвта на краставите жаби, която се счита за отровна, прави отвари, изисква да й открие и донесе отровни змии. Кралицата прекарваше време в оргии и пиршества с любимия си, след това в размишления за смъртта на множество роби и осъдени престъпници.
Когато Антоний се самоуби, като се хвърли върху собствения си меч, Клеопатра вече знаеше коя отрова би предпочела. След смъртта на любимия си, царицата се опита за пореден път да прибегне до силата на своя чар, но Октавий беше глух за нейните прелести. Клеопатра очакваше срамно завръщане в Рим, по улиците на който някога беше пренесена заедно със Цезар на златен трон. Според легендата, която е в основата на пиесата на великия Шекспир "Антоний и Клеопатра", голямата красавица е починала от ухапване на кобра, но учените се съмняват в тази версия. Според тях кралицата не може да избере дълга смърт, която е придружена от мъчително повръщане, диария и бавно спиране на дишането. И мястото на ухапването на кобрата се подува много бързо. Можеше ли този, който отне толкова време, за да избере оръжието, този, който се гордееше с красотата си и се страхуваше от срам, да избере такава небрежна и болезнена смърт?
Изучавайки текстовете, налични по времето на Клеопатра, те предполагат, че тя най-вероятно е умряла след приема на коктейл от опиум и аконит. Първият я хвърли в щастлива забрава, докато вторият уби последния фараон в Египет, жена, преди заклинанието двама велики римски пълководци не можаха да устоят.
