През нощта на 14 април 1912 г. скандалният трансатлантически лайнер „Титаник“се сблъсква с айсберг. От 2206 души на борда са оцелели само 705. Един от късметлиите е 22-годишната британка Елси Бауърман.
Трагедия и спасение
На 10 април 1912 г. Елси Баурман и майка й напускат Англия, за да прекосят Атлантическия океан в най-големия кораб по онова време „Титаник“. В Америка и Канада, където се насочваха момичетата, семейството и приятелите ги чакаха.
Британски лайнер "Титаник" Снимка: Франсис Годолфин Озбърн Стюарт
Разбира се, изборът на този конкретен кораб не беше най-успешното решение. Но Бауърман и майка й, като пътници от първа класа, ще бъдат най-добрите претенденти в линията за спасителна лодка.
Рано сутринта на 15 април Елси и майка й напуснаха Титаник с лодка номер шест. Лодката може да побере 65 души, но вместо това имаше само двама мъже, момче и 21 жени. Една от тях беше известната „непотопяема“Моли Браун.
По-късно Елси Бауърман сподели своите спомени за събитията от онзи ден: „… тишината, последвала спирането на двигателите, беше последвана от почукването на стюарда. Той ни нареди да се качим на палубата, което и направихме. След това бяха спуснати спасителните лодки и ни беше казано да гребем възможно най-бързо от лайнера. Беше много странно да извадиш греблата в средата на Атлантическия океан, заобиколен от лед. По-късно Бауърман и останалите са спасени от Карпатия.
Подкрепа за избирателното право на жените
Лидери на WSPU Снимка: неизвестен автор Източник:
Преди пътуването си на Титаник Елси Бауърман участва активно в политическия живот на страната. Като студентка в колежа Гъртън, Кеймбриджки университет, тя се застъпва за правата на жените. През 1909 г. момичето се присъединява към Женския социален и политически съюз (WSPU). Нейната група, водена от Емелин Панкхърст, се бори за избирателното право на жените в Англия. След злополучното пътуване на Титаник тя продължи дейността си в тази организация.
Служба по време на Първата световна война
С избухването на Първата световна война политическата ситуация в Англия се променя. Следвайки ръководството на други членове на WSPU, Бауърман се оттегли от борбата за избирателното право на жените, за да изпълни своята роля в подкрепа на страната си. Тя се присъедини към болницата на шотландските жени и пътува до Румъния.
В крайна сметка момичето се озова в Русия. Тя беше в Санкт Петербург до началото на Октомврийската революция. По-късно Бауерман описва събитията, които са се случили през март 1917 г.: „… голяма суматоха на улицата. Въоръжени войници и цивилни навсякъде, маршируващи нагоре-надолу. Между тях се втурват бронирани коли. Изведнъж вниманието беше насочено към нашия хотел и съседната къща. Изстрели валяха и по двете сгради, тъй като полицията трябваше да е на горните етажи."
Юридическа кариера
След края на Първата световна война Елси Бауърман се завръща в Англия. По това време се откриха нови възможности за женското население на страната. Например през 1919 г. закон позволява на жените да практикуват счетоводство и юриспруденция, които преди това са били забранени.
Бауърман се възползва от тези промени и се обучи да стане адвокат. През 1924 г. е приета в адвокатурата. Бауърман стана първата жена адвокат, практикувала в Стария Бейли, известната съдебна палата в Лондон.
Втората световна война и ООН
"Червена армия" 1941-1945 Снимка: Темин Виктор Антонович
С избухването на Втората световна война Елси Бауерман отново не остана настрана. Тя отиде в доброволческа служба за жени, като получи длъжност в Министерството на информацията. Била е и офицер за връзка от 1941 до 1945 година.
След края на войната е създадена ООН. През 1947 г. Бауерман получава подкрепа при създаването на Комисията на ООН за положението на жените.
Преоткрит портрет
Наскоро бе открит и пуснат на търг малък портрет на Елси Бауърман, която почина през 1973 г. По време на търга се оказа, че търговецът Тимоти Медхърст е правнук на Робърт Хичънс, интендант, който е бил в лодка номер шест с Бауърман.
Преди търга Медхърст каза, че е невероятно да видиш същата дама, която е гледала прадядо си преди повече от сто години в спасителна лодка насред Атлантическия океан
Оцелелите пътници на Титаник Източник:
Внезапно откритата връзка с Титаник още веднъж напомни на онези, които успяха да оцелеят в тази ужасна нощ, продължиха да градят кариерата си, да служат на страната си. И помислете какво биха могли да постигнат пътниците на този лайнер, които никога не са слизали от брега.
