„Титаник“е най-известният и скъп пътнически лайнер в началото на 20-ти век. Истинският плаващ дворец беше оборудван с най-новите технологии, модерно навигационно оборудване и изглеждаше непотопяема крепост. Но в нощта на 14 срещу 15 април 1912 г., по време на първото си пътуване, той се сблъскал с огромен айсберг, който таранил кораба. За три часа великият параход потъна, като взе със себе си повече от хиляда и половина човешки живота.
Предупреждения за лед
Първите предупреждения за наблюдението на клъстер айсберги "Титаник", получени на 12 април, обаче, поради факта, че откритите айсберги не са били по маршрута на кораба, радистите не придават никакво значение на това съобщение. През целия ден на 14 април продължават да се получават предупреждения за опасност от лед, но някои от тези съобщения така и не бяха предадени на капитана. По-късно това обстоятелство е наречено една от основните причини за трагедията, разгърнала се във водите на Атлантическия океан. Протоколът нареждаше в такива случаи да се създаде по-голям брой часовни, които да проследяват големи блокове лед, беше необходимо да се намали скоростта на кораба до минимум и, ако е необходимо, да се коригира курсът. Нищо от това не е направено, „Титаник“се е движил с максималната за това време скорост (почти 42 км в час), за да посрещне смъртта си.
Катастрофа с айсберг
В 23:30 офицер Фредерик Флит, дежурен на дежурство, видя голям айсберг директно по пътя си, това съобщение беше предадено на First Mate Уилям Мърдок. Както вярват изследователите, именно той е допуснал непоправимата грешка, която е причинила най-тежката морска катастрофа през 20 век. Той последователно дава заповедите "Точно на борда!", "Спрете колата!", "Пълен гръб!" При такава висока скорост лайнерът не успя да маневрира, в 23:40 часа подводната част на айсберга заби лявата страна на шест метра под ватерлинията. Дължината на щетите беше около 90 метра. Дори по време на процеса се предполагаше, че ако Мърдок не беше дал заповед за маневри и не се блъсне в айсберг, без да намали скоростта, тогава катастрофата можеше да бъде изцяло избегната, или нямаше да придобие такива катастрофални размери. Един от най-вероятните сценарии е, че челен сблъсък не би могъл да унищожи Титаник, въпреки че долните палуби биха били наводнени, но пълното потапяне би могло да бъде избегнато чрез блокиране на долните палуби, докато всички пътници ще имат шанс да оцелеят.
Общо от 2224 пътници и членове на екипажа са спасени 710 души, 1514 загиват заедно с Титаник и умират по-късно. Сред тях имаше 52 деца, 106 жени, 659 мъже и 696 членове на екипажа, водени от капитан Едуард Смит.
Развалина и наводнение
Отначало на кораба нямаше паника или тревога, хората бяха толкова уверени в непотопяемостта на кораба, че не признаха мисълта, че повечето от тях вече са подписали смъртна заповед. 10 минути след сблъсъка с айсберга водата напълно заля долните палуби в носа на плавателния съд, кърмовата част на кораба, в която се намираха пътническите кабини от трети клас, първоначално не беше наводнена, но преградите между отделенията не можеха да задържат налягането на водата дълго време. Това съобщи Томас Андрюс, след като се върна след проверка на повредата на "Титаник", той също заяви, че според него лайнерът неизбежно ще стигне до дъното.
24 минути след началото на корабокрушението от Титаник е изпратен сигнал за бедствие, като в същото време първите пътници отиват на горната палуба, за да облекат спасителни жилетки и да заемат местата си в лодките. Въпреки факта, че нямаше достатъчно място за всички в спасителните лодки, първите лодки оставиха лайнера полупразен. Все още нямаше паника, хората бяха евакуирани организирано и Титаник продължи да подава сигнали за бедствие. За първи път беше приложен SOS сигнал - спаси душите ни. Паниката на палубата започва да нараства само час по-късно, към 1:30 вече са пуснати 11 лодки, всяка от които може да побере до 70 души.
От 1500 загинали са открити малко повече от 300 тела, експедицията от 1985 г. заявява, че останките от човешки тела не са запазени на борда на потъналия „Титаник“, те са напълно разложени в океанската вода.
Паника и смърт
След като Мърдок, който отговаряше за евакуацията, изстреля няколко изстрела във въздуха, опитвайки се да възстанови реда сред пътниците на потъващия кораб, започва истински ад. Хората се гонят един друг от лодките, отблъсквайки жените и децата. Повече от 500 души дори не можаха да намерят изход от долните палуби, много от тях вече бяха умрели до 2:00 ч. Сутринта, борили се и се избивали помежду си в лодките. В 2:18 сутринта носът на лайнера беше напълно потопен под тежестта на проникващата вода, кърмата се издигна от водата под ъгъл от 23 градуса и се счупи. Няколко минути по-късно всичко свърши: първо носът, а след това и кърмата, потънаха на океанското дъно, влачейки още живите хора заедно със себе си. Само два часа по-късно корабът на Карпатия пристигна на мястото на трагедията, взимайки лодките с оцелелите хора.
