На 20 юни 1837 г. осемнадесетгодишната Виктория, племенница на крал Уилям IV, която почина без деца, става кралица на Великобритания и Ирландия. Тогава никой не можеше да предвиди, че това момиче ще управлява 64 години и ще стане „баба на цяла Европа“. Управлението на кралица Виктория влезе в историята като златната ера на Великобритания, цяла епоха, наречена викторианска.
Семейни ценности
Управлението на предшествениците на Виктория доведе до тъжно положение в обществото: буйният живот на аристокрацията подкопа икономиката на страната и вярата в британската монархия. Хората копнееха за стабилност и в същото време за промени, които биха улеснили живота им.
Младата Виктория се възкачи на трона, проповядвайки строги морални стандарти, умереност и упорита работа. Силната и искрена любов към принц Алберт от Сакскобургготски се оказа взаимна и позволи да създаде идеално семейство.
Кралското семейство с девет деца се превърна в морален стандарт за британците. Разрушената аристокрация беше заменена от средната класа, чиито ценности съвпаднаха с етиката на кралицата. Усещайки подкрепата на монархията, буржоазията започва енергично да движи страната по пътя на прогреса.
Време на открития и изобретения
През целия период на управлението на кралица Виктория не е имало големи войни. Хората лесно биха могли да увеличат богатството си, като същевременно увеличават богатството на страната. Отнемането на колониите позволява на британците да се утвърдят в своето превъзходство над другите народи, както и да се развиват за сметка на техния труд и ресурси.
За кратък период от време цялата страна беше покрита от мрежа от железници, ветроходните кораби отстъпиха място на параходите. Машините навлизат в селското стопанство и промишлеността, улеснявайки работниците.
Зашеметяващи открития бяха направени едно след друго: телефон, телеграф, фотография, пишеща машина и газова печка, лампа с нажежаема жичка и движещи се снимки. Всички страни се присъединиха към технологичния прогрес, стартиран от Великобритания. Телеграфна жица свързва Англия и Америка през Атлантическия океан, първата линия на метрото е пусната близо до Лондон, по време на операцията се използва анестезия - всички тези събития променят картината на света пред съвременниците.
Две страни на монетата
Прогресът обаче не само не успя да облекчи напрежението, причинено от социалното неравенство, но го увеличи. Децата на бедните работеха в мини до 1842 г., когато беше приет закон, забраняващ използването на детски труд в мините. Но децата на богатите се смятаха за невинни трохи, които трябваше да бъдат защитени от суровия свят.
Бременните жени от работническата класа влачеха каруци по релсите, докато богатите жени в положение не можеха да напуснат къщата, тъй като тя се смяташе за неприлична и нездравословна.
Работниците остарявали и умирали на машините и едва през 1878 г. работният ден бил законово ограничен до 14 часа. Просперитетът на Англия е постигнат с тежък, изтощителен труд на по-голямата част от населението.
Строгите граници на благоприличието в крайна сметка се превърнаха в лицемерие и лицемерие. Буржоатите си представяха, че са одухотворени същества, а хората от по-ниския клас бяха наричани груби говеда. Висшето общество говореше на езика на алюзиите и алегориите и беше неприлично дори да се нарича ръка или крак, различни от крайник.
От печатни машини до телевизионни екрани
Всички тези процеси са отразени в литературата, благодарение на която човек може живо да си представи блестящата епоха на кралица Виктория. Тогава Артър Конан Дойл пише „Бележки за Шерлок Холмс“, Джейн Остин пише „Гордост и предразсъдъци“, сестрите Бронте Джейн Ейър и Уотинг Хейтс, а Джеръм К. Джером пише „Трима мъже в лодка, без куче“.
Векове по-късно хората четат тези романи и гледат техните адаптации с ентусиазъм - очарованието и противоречията от викторианската епоха все още печелят сърцата.
