Изображенията на най-младия от пантеона на древногръцките богове на Олимп са стигнали до нас под формата на млад привлекателен младеж с бръшлянов венец на главата и тояга в ръка. По-рядко срещани в митологията са неговите изображения в зряла възраст, тогава той прилича на човек с къдрици на главата и гъста брада. Дионис бил смятан за бог на растителността и винопроизводството, както и на вдъхновението и театъра. Присъствието му винаги гарантираше празник и забавление, той беше непрекъснато заобиколен от сатири и жрици на култа.
Дионис в митологията и културата
Първите споменавания за Дионис се срещат на критски плочи за писане от 14 век пр. Н. Е. В превод от древногръцки името означава „посветен от бог Дионис“. Покровителят на винопроизводителите получи прякора си „Бог с бичи рога“, защото обичаше да се превръща в това животно. В литературата първото споменаване за него се среща в една от главите на „Одисеята“на древногръцкия поет Омир. В митологията на Древен Рим има подобно божество, което е получило името Бакхус или Бахос. Най-разпознаваемият образ на бога на виното и забавлението е скулптурата на великия Микеланджело "Бакхус". Мраморната статуя, висока два метра, изобразява пиян бог, придружен от сатир.
Богът на виното и винопроизводството зае мястото си в пантеона на Олимп по-късно от другите. Има версия, че култът към този противоречив персонаж е дошъл в Гърция от Тракия или Мала Азия и е получил своето максимално развитие вече през 7 век от нашето време. Дълго време гръцката митология не обръщаше достатъчно внимание на винопроизводството и градинарството.
Мистерията на раждането
Биографията на Дионис е обвита в голяма мистерия. Дори историята с раждането му остава загадка. Един от митовете казва, че майка му Семела е дъщеря на цар в Тива. Зевс бил увлечен от красиво момиче и станал чест гост в дома й. Ревнивата му съпруга Хера разбра за приключенията на гръмовержеца и реши да накаже жестоко своя съперник. Тя се обърна като скитник и покани момичето да помоли върховното божество да покаже истинското си лице. Зевс се съгласи с молбата на своята любима и се появи под маската на мълниеносец. Един от тях влезе в къщата на крал на Тива, избухна пожар. Семеле, която очакваше бебе, имаше преждевременно раждане. Изгаряйки, тя успя да прехвърли бебето на Зевс и повери баща му на съдбата му. За да спаси новороденото, върховният бог го зашил в бедрото си и го носел там в продължение на три месеца, докато дойде време синът му да се роди отново, поради което Дионис често е наричан „два пъти роден”.
Детство
Разумният Зевс познавал характера на жена си и разбирал, че тя няма да остави момчето на мира. Той го скри в каменна пещера на нимфите, превърна го в хлапе, по едно време детето живееше при леля си. Бащата разбираше, че синът му се нуждае от добър учител и надежден защитник. Дионис е възпитан от гръцкия бог Хермес. Той беше смятан за най-пъргавия и хитър от всички олимпийци. Външно изглеждаше като млад мъж, чиито неизменни атрибути бяха шапка с малки крила при храмовете, тояга и крилати сандали. Божественият пратеник и водач на мъртви души в подземния свят винаги е имал много работа. Но Хермес многократно трябваше да спаси детето и всеки път успяваше да се появи навреме. Тогава гръмовержецът решил да отдаде сина си на възпитанието на богинята Кибела, която не отстъпва по сила на Хера и която разкрила природните сили на момчето.
Когато Дионис порасна малко, неочаквано за всички, той се сприятели със сатира Ампелий. Старият побойник не позволи на момчето да скучае и си играеше с него. Сатир претърпя тежка смърт от рогата на бик. Дионис се опитал да го спаси, но усилията били напразни. Тялото на Ампелия се превърна в лоза от грозде, от плодовете на която тъжният младеж изцеди сок и даде на напитката името вино. Първият човек, когото Дионис даде да опита вино, беше Икарий. Фермерът от Атика толкова харесал напитката, че решил да я представи на други хора. Другарите скоро се напили и решили, че Икарий решил да ги отрови. В ярост те го нападнаха и убиха. Така че първото запознаване на гърците с виното се превърна в трагедия. С течение на времето Дионис научи хората да правят друга опияняваща напитка - ечемичена бира.
Пътувайте по земята
След това безгрижният младеж реши да обиколи света. Цели три години Дионис остава в Индия и където и да се появи, гроздето узрява навсякъде. Най-малкият син на Зевс посети много места, слезе в подземния свят, откъдето върна майка си. Той я издигна от владенията на Хадес и я издигна до Олимп, тя стана богиня и получи ново име Теон. Младият бог пътувал придружен от свитата си. Навсякъде го придружаваха сатири - демони с кози крака и жрици. Към свитата се присъединил учителят на Дионис Силен, който рядко бил виждан трезвен. Той беше възхитен от новата напитка и не знаеше как да я използва. В образите, дошли до наши дни, плешивият, забавен старец Силен винаги седи на магаре и изрича мъдри мисли.
Един ден Дионис се качи на кораб до морски разбойници. Когато един от пиратите забеляза, че веригите, държащи затворника, паднаха от ръцете му, той предположи, че те не са обикновен човек. Изплашен, той покани другарите си да пуснат младежа, но те само се засмяха. Дионис не можа да прости това и се превърна в гневен лъв, който разкъса капитана на пиратите на парчета. Младият бог превърна мачтата и веслата в змия, а останалите злодеи в страх скочиха в буйното море и се превърнаха в делфини. Дионис пощади само един непознат, който видя божество в него.
Почитане на Дионис
В културните центрове на Древна Гърция се провеждали тържества в чест на гръцкия бог на виното и винопроизводството. Организацията им беше поета от градските власти и те продължиха цяла седмица. По това време целият бизнес в града беше спрян, затворниците бяха освободени, държавните агенции не работеха и навсякъде цареше забавление. Празниците се провеждаха ежегодно през март и се наричаха Великата Дионисия. Празненствата започнаха с това, че елините извадиха образа на бог Дионис от храма и целият град беше изпълнен с шумна тълпа. На статуята на божеството хор от момчета пееше през деня, а вечерта започнаха забавленията на кукерите. Актьорите облякоха кози кожи и показаха на публиката забавни сцени. За техните представления Дионисовият театър е специално издигнат; част от този архитектурен паметник е оцелял и до днес на един от склоновете на Акропола. Творческите хора вярвали, че виното, подарък от Дионис, им дава вдъхновение и им помага в изкуството. Затова богът на виното и забавлението се радваше на особено уважение сред художниците и поетите, те му посветиха много от своите произведения.
В самото начало, след като получиха вино от ръцете на Дионис, хората организираха шумни тържества, на които смехът и радостта бяха основните. Виното развесели душата, даде сила и развесели. Но постепенно простото забавление стана необуздано. Алкохолът превърна нощните празненства в чест на бога на виното в ужасни зрелища. Пиянството карало гърците до такава степен, че те обличали животински кожи, яли сурово месо и в същото време прославяли името на Дионис. Релаксацията и освобождението се превърнаха в лудост. Пиянството доведе до факта, че хората спряха да слушат мислите си и често танците завършваха с кърваво зрелище и вакханалия.
Дионис постъпва жестоко с онези, които отказват да признаят божествения принцип в него. Такива гърци бяха преследвани от лудост. Съществува легенда, според която крал Ликург, отхвърлил бога на винопроизводството, в луд порив хакнал наследника си до смърт с брадва, в този момент му се струвало, че отсича лоза. Дъщерите на цар Мини полудяха и една от жените в Аргос в пристъп на лудост започна да поглъща собственото си бебе.
Брак с Ариадна
Очарователният младеж е ударил сърцето на не една жена. Дори красивата Афродита, древногръцката богиня на любовта и красотата, не можела да устои на покровителката на винарите. Плодът на тайната им връзка беше синът на Приап. На Дионис се приписва връзка с Авра, дъщерята на титана, която му роди близнаци. Преди брака си Дионис беше весел човек и ветровит младеж, но, създавайки семейство с Ариадна, той се оказа прекрасен съпруг.
Ариадна беше дъщеря на цар Минос, който имаше неограничена власт в Крит. Когато Тезей пристигна на острова, готов да се бие със ужасния минотавър, момичето помогна на смелчака. Водещата нишка на нейната плетеница изведе него и другарите му от лабиринта. Заедно със спасителя си героят отишъл с кораб до Атина, но по пътя младежът предателски я изоставил. В отчаяние Ариадна беше готова да се прости с живота, но Дионис се появи и я спаси. Той не само утеши критската красавица, но и я покани да стане негова съпруга. В щастлив брак двойката имаше син Фоант. След това великият Зевс, който изпитва особена любов към най-малкия си син, направи Ариадна богиня и й даде безсмъртие.
