На 5 юли 2012 г. в италианското посолство бившият ръководител на Министерството на извънредните ситуации, а сега губернатор на Московска област Сергей Шойгу беше награден с рицарския военен кръст - най-високото отличие на Малтийския орден.
Орденът на Малта е мистериозна организация, покрита с вековни легенди и традиции. Основан е в началото на 12 век в Палестина от кръстоносците. Членовете на този монашески рицарски орден видяха своята мисия в защитата и изцелението на поклонниците в Светата земя.
С течение на времето Малтийският орден се трансформира от религиозна организация в чисто светска. Благотворителната му дейност обхваща повече от 120 държави и е свързана с предоставянето на хуманитарна помощ на жертви на природни бедствия и военни конфликти.
Най-високото отличие на Малтийския орден - Рицарският военен кръст - се присъжда за милост, помощ и спасение.
Сергей Шойгу беше в челните редици на създаването на аварийно-спасителна служба в Русия - Министерството на извънредните ситуации (Министерство на гражданската отбрана, извънредните ситуации и премахването на последиците от природни бедствия), което оглавяваше повече от 20 години. По този начин членовете на Малтийския орден решиха да признаят заслугите на бившия министър на извънредните ситуации при оказването на помощ.
Сергей Кужугетович Шойгу бе връчен на рицарския военен кръст от принца и велик магистър на Малтийския орден Матей Фестинг. По време на церемонията той каза, че тази награда е признание за приноса на Сергей Шойгу за развитието на руското министерство на извънредните ситуации и ролята му в укрепването на приятелските връзки и сътрудничеството между Малтийския орден и Русия. Той също така изрази увереност, че започнатата от Шойгу работа ще продължи да се развива в полза на всички, които се нуждаят от помощ.
В отговор Сергей Шойгу благодари за толкова висока оценка на дейностите на целия екип на МЧС и каза, че ще се опита да продължи и да умножи започнатото в ново качество.
По-рано Сергей Шойгу беше награден с орден „Герой на Русия“и „За заслуги за отечеството“, II степен, както и с медал „Защитник на свободна Русия“, сръбския орден „Свети Сава“I степен и много други награди.
