Жан Жак Русо е учен, философ, писател, композитор и ботаник. Човек, чиито идеи оказаха голямо влияние върху лидерите на Великата френска революция. Основните принципи, създадени от Русо в неговите произведения, сега са записани в американската конституция.
Жан Жак Русо е роден на 28 юни 1712 г. в Женева, известен със своя протестантски дух. Майка му Сузана Бернар почина само девет дни след раждането. Бащата на Жан Жак, Исак Русо, беше много разстроен от смъртта на съпругата му, което, разбира се, засегна и самото момче. През целия си живот Жан Жак ще нарича смъртта на майка си първото от нещастията си.
Биографията на този философ и учен е обширна и разнообразна. Бил е чирак на нотариус и гравьор. На 16-годишна възраст той напуска града и приема католицизма. Известно време той работи като лакей в аристократична къща, но скоро напуска там и прекарва повече от две години в скитане из Швейцария. Пътуваше пеша и нощуваше на открито.
Известно време не работех много успешно като домашен учител. През този период у него започват да се формират първите признаци на мизантропия. Жан-Жак Русо намира все повече утеха в природата. Той ходи след гълъби и пчели, работи в градината и събира плодове. След известно време Русо за кратко се заема като домашен секретар.
В Париж Русо се жени за Тереза Левасер, просташка, неграмотна, грозна селянка. Самият писател многократно е казвал, че не е бил влюбен в нея. Те имаха пет деца, всички бяха изпратени в сиропиталище. През този период Русо започва да създава своите известни творби.
Идеите на Русо се основават на факта, че изкуството и науката корумпират хората, именно заради тях настъпва моралният упадък в обществото. Авторът най-пълно отразява политическите си мисли в своя трактат от 1762 г. „За обществения договор“.
Първо ученият се опита да разследва причините и видовете социално неравенство. Според него държавата е възникнала в резултат на социален договор. Върховната власт в държавата принадлежи на хората, а нейният суверенитет е абсолютен и безпогрешен. Законът от своя страна има за цел да защити хората от произвола на правителството.
В този момент Франция приличаше на буре с барут. Идеите на Русо стигат до благотворната поща и се превръщат в оригиналните лозунги на революционерите. Самият философ не бил в състояние да наблюдава въздействието на своите идеи, тъй като починал през 1778г. Байрон го нарича „апостолът на скръбта“. Русо води живот, пълен с скитания и трудности, които до известна степен оформят неговите политически и социални възгледи.
