Първият кмет на Санкт Петербург беше адвокат, професор и политик Анатолий Собчак. По едно време той е един от първите, заедно с Борис Елцин, който търси демократични реформи в постсъветска Русия. Дълго време той беше ректор на юридическия факултет на Ленинградския държавен университет, а негови ученици бяха много представители на политическия и финансов елит на съвременна Русия, включително президента Владимир Путин и премиера Дмитрий Медведев.
Детство
Анатолий Собчак е роден на 10 август 1937 г. в Чита, подобно на много деца, родени в страната на Съветите, той поглъща куп националности. Дядото по бащина линия е поляк, бабата е чехка; Руски дядо по майка, украинска баба. В допълнение към Анатолий в семейството имаше още три деца. Баща му е работил като инженер на железницата, майка му е работила като счетоводител.
Въпреки това разнообразие, Собчак винаги се е смятал за руснак - „за мен да бъда руснак означава да мисля и да говоря руски, да се гордея с моята страна и нейния принос в световното наследство и да се срамувам от чеченската война, Чернобил, изоставените колективни ферми и бедност на хората, чиято страна притежава безброй природни ресурси. Спомнете си жертвите на сталинистки репресии и междуетнически конфликти. Но преди всичко става въпрос за вяра! Вяра в мира, демокрацията и просперитета в Русия, която трябва да оставим на нашите деца и внуци.
Анатолий беше един от четиримата синове. Когато той беше само на две години, цялото семейство се премести в Узбекистан. През 1941 г. бащата на Собчак отива на фронта и всички тежести за поддържане на семейството и отглеждане на деца падат върху раменете на майка му. Тази бедност и полугладно съществуване оказаха голямо влияние върху младата Собчак.
„Когато бях малка, най-рядкото и ценно нещо беше храната. Имах много приятели, добри родители и домашни любимци, но никога нямах достатъчно храна. Все още помня това постоянно чувство на глад. Единственото ни спасение беше нашата коза, тъй като не можехме да си позволим да отглеждаме крава. С моите братя всеки ден ходехме да събираме трева. Веднъж някой удари козата ни с пръчка - тя се разболя и умря. Знаете ли, никога през живота си не съм плакал толкова много, колкото този ден”, спомня си Анатолий Александрович.
Преминал през гладните години и продължил обучението си, придобил авторитет и популярност сред своите връстници. Дори когато е бил дете, заради качествата си връстници са му давали прякорите „професор“и „съдия“, тъй като той е имал широк мироглед и е бил справедлив при разрешаването на спорове. По време на военно време преподаватели от Ленинградския университет, актьори и писатели са били евакуирани в Узбекистан … от тях се оказаха съседи на Собчак. Историите за Ленинград и университетския живот толкова впечатлиха момчето, че той реши, че трябва да отиде в Ленинградския държавен университет.
Студентско време
След като завършва гимназия, Собчак постъпва в юридическия факултет на Ташкентския университет. Учи там една година и след това получава трансфер в Ленинградския държавен университет. Той обичаше да учи и много бързо му беше присъдена стипендия на Ленин. По същото време той се жени за Нона Гандзюк, която също идва в Ленинград, за да получи образование. Младата двойка беше много бедна, но онова, което липсваше в храна или материално богатство, се компенсираше от изобилния културен живот на Ленинград, в който Собчак се влюби като роден град. След известно време Собчак и съпругата му имат дъщеря Мария, която по-късно тръгва по стъпките на баща си и става адвокат. Бракът обаче е неуспешен и завършва с развод през 1977 година.
След университета Собчак е назначен да работи като адвокат в Ставрополската територия. Собчак работи там три години и три години по-късно, през 1962 г., се завръща в Ленинград, за да защити докторската си дисертация и да продължи работата си като адвокат и учител.
През 1973 г. той представя докторската си дисертация, в която излага идеите за либерализация на социалистическата икономика и по-тесни връзки между държавната икономика и частния пазар. Идеите му се считаха за доста рискови и тезата му беше отхвърлена. По-късно Собчак научава, че е попаднал в черния списък на университета заради подкрепата си за бившия си професор, който е уволнен, след като дъщеря му емигрира в Израел. Собчак реши да отложи защитата на докторантурата си. Когато усети, че ситуацията се е променила, той пише друга дисертация, успешно я защитава в Москва и става доктор по право през 1982 г.
В своята алма матер Собчак основава и ръководи първата катедра по икономическо право в СССР. Работил е там до 1989 г. - времето, когато е започнал да се занимава с политика. Знанията, мъдростта и начина на преподаване на Собчак го правят много популярен сред студентите и дори когато по-късно става кмет на Санкт Петербург, той продължава да изнася лекции в университета.
Придружителката Людмила Нарусова
През 1975 г. Собчак се среща с Людмила Нарусова, на която е съдено да стане втората му съпруга.
„Бях разведена и съпругът ми не искаше да се откаже от апартамента, за който родителите ми платиха. Беше трудно положение и някой препоръча адвокат, който преподаваше в университета. Казаха ми, че той е участвал в трудни случаи и има нетрадиционен начин на мислене. Отидох в университета, за да се срещна с него и в крайна сметка се наложи да го чакам много дълго. Тогава видях как след лекцията около него се струпаха млади хубави студенти, които му задаваха въпроси и се опитваха да флиртуват с него и си помислих, че той няма да ми помогне. По това време нямах представа, че той също е преживял развод и е знаел от първа ръка за него.
Отидохме в кафене, за да обсъдим моята ситуация. Бях толкова разстроен, че започнах да му разказвам всичко за себе си и живота си и през цялото време плаках. Той ме изслуша и реши, че трябва да говори с мъжа ми. Той имаше дарбата да убеждава и в резултат съпругът ми отстъпи.
За да благодаря на адвоката за помощта, купих му букет хризантеми и приготвих триста рубли в плик. Това беше паричната месечна заплата на асистента. Взе цветята и върна парите, като каза - толкова си блед. Защо не отидете на пазара и не си купите плодове. Бях много обиден от това. Три месеца по-късно се срещнахме на парти и той дори не ме помнеше. И беше още по-лошо. Направих всичко възможно, за да се увери, че никога повече няма да ме забрави! Започнахме да се срещаме, но имахме доста голяма възрастова разлика между нас - той беше на тридесет и девет, а аз на едва двадесет и пет. Срещнахме се 5 години и той като че ли не бързаше да предложи брак. През 1980 г. обаче най-накрая се оженихме и една година по-късно дъщеря ни Ксения “, спомня си Людмила Борисовна.
Щастливият баща едва ли е предполагал, че няколко десетилетия по-късно дъщеря му ще го надмине по популярност и дори ще стане кандидат за президент на Руската федерация. Когато обаче я изведе от болницата, всичко, за което мечтаеше, беше да живее достатъчно дълго, за да отпразнува осемнадесетте си години и нямаше представа, че ще умре, само няколко месеца след като Ксения Анатолиевна отпразнува 18-ия си рожден ден.
Това беше вторият брак и покойният Собчак обожаваше жена си и призна, че й дължи живота си. Тя стана нещо повече от съпруга; тя беше негов спътник, борейки се за каузата на съпруга си и дори за самото му съществуване. По-късно той пише, че по време на тежкото му преследване нейната лоялност, смелост и подкрепа са й спечелили голямо уважение дори от враговете му. Живеейки и работейки толкова близо до Собчак, Людмила също се присъедини към политиката, като беше избрана в Държавната дума за Санкт Петербург през 1995 г.
От университетския живот до политиката
Междувременно Михаил Горбачов става лидер на Съветския съюз, в резултат на тоталната реформа на страната - перестройката, която бележи началото на демократизацията на властта. През 1989 г. Собчак е избран за народен депутат на СССР на първите демократични избори в страната.
Талантлив юрист и професор, той беше талантлив и в политиката. Той е назначен за ръководител на парламентарното разследване на разстрела на мирни демонстранти в Тбилиси през 1989 г. - докладът му разкрива грубите нарушения на МВР и КГБ срещу хора. Неговите преки въпроси по време на кръстосания разпит на тогавашния съветски премиер Николай Рижков относно заповедите и действията на всички държавни служители бяха излъчени в цялата страна, което беше нечувано само преди няколко години.
Кмет на Санкт Петербург
През 1990 г. Собчак е избран за председател на Ленинградския градски съвет. На следващата година, при общите избори за ръководителя на града, той е избран за първи кмет на Ленинград. На същия ден се проведе референдум за връщането на историческото име на Ленинград Санкт Петербург.
Собчак бързо събра силен екип от млади специалисти, които също бяха талантливи мениджъри. Повечето хора от екипа му сега съставляват политическия елит на Русия. Един от неговите помощници беше бившият студент Дмитрий Медведев и заместник-кметът Владимир Путин. Собчак искрено обича Санкт Петербург, стреми се да подобри имиджа му по целия свят и да го върне в статута на културна столица на Русия.
Междувременно превратът, извършен от поддръжници на комунистическата партия през август 1991 г., даде на Собчак възможност да влезе в историята. Докато Борис Елцин, президентът на Русия, събра и координира опозицията в Москва, Собчак направи същото в Санкт Петербург. Той смело се изправи срещу силите за сигурност и ги убеди да не въвеждат армията в града.
Превратът се проваля, Съветският съюз се разпада в края на 1991 г. и Собчак става вторият най-популярен руски политически лидер след Елцин. Правното му образование и опит му позволяват практически да напише новата конституция на постсъветска Русия. Собчак обаче беше може би твърде мек политик и не можеше да използва непосредствената си популярност след преврата, за да премине на по-високо ниво на политика. Вместо това той попадна в капана на местната политика в Санкт Петербург и започна да губи популярност, след като не успя да ограничи организираната престъпност в града. Твърденията за корупция и финансова нечестност скоро започнаха да се появяват в пресата.
От върха на популярността до наказателното преследване
В началото на 1996 г. конкурентите на Собчак стартират пълна кампания за неговото дискредитиране, организирана от неговия асистент Владимир Яковлев. В пресата се появиха скандали с участието на Собчак и неговия екип - те бяха обвинени в неумело управление на градските ресурси, което доведе до загуба на стотици милиони долари. Собчак беше обвинен в незаконна приватизация на собствеността в престижните квартали на Санкт Петербург. Някои смятаха, че Собчак и неговата популярност са твърде неудобни за Борис Елцин, чийто втори мандат ще бъде застрашен, ако Собчак се издигне.
„Не бих искал дори враговете ми да изпитат това, което сме преживели аз и семейството ми през последните четири години. От човек с безупречна репутация мигновено се превърнах в корумпиран чиновник, бях преследван и обвинен във всички смъртни грехове “, пише по-късно Анатолий Собчак в книгата си„ Дузина ножове отзад “.
Той загуби изборите с малко над 1%, но преследването не спря. Собчак вече имаше два инфаркта и се чувстваше много зле. През 1997 г. прокурорите се опитаха да го принудят на разпит - той трябваше да бъде свидетел по дело за корупция. Съпругата му настоя, че Собчак е твърде болна, за да бъде разпитана, но разследващите не й повярват и се опитват да го отнесат със сила. Тя се обади на линейка и лекарите диагностицираха Анатолий Александрович с трети инфаркт.
След болницата през ноември 1997 г. Анатолий и съпругата му заминават за Франция. Живее в Париж 2 години, лекува се, преподава в Сорбоната и работи с архиви.
Възстановяване
Собчак се завръща в Санкт Петербург през юли 1999 г. Най-пламенните му преследвачи бяха или уволнени, или арестувани по наказателни обвинения. През октомври 1999 г. Собчак получи официално уведомление от Главната прокуратура да прекрати наказателното дело срещу него. Всички обвинения, публикувани от пресата, бяха счетени за неоснователни. Собчак си върна честта, като спечели дела срещу публикуващите клеветнически материали за него.
През декември 1999 г. Собчак се кандидатира за Държавната дума. Решаващата роля обаче изиграха липсата на подкрепа и ожесточената конкуренция с градските власти - Собчак загуби, загуби само 1,2%.
На 31 декември 1999 г. Борис Елцин подава оставка, Владимир Путин, бивш протеже на Собчак, е назначен за временно изпълняващ длъжността президент до изборите през март. На свой ред Путин назначи Собчак за свой доверен човек в Калининград, където отиде на 15 февруари.
Смърт и наследство
Пет дни по-късно, на 20 февруари 2000 г., Собчак е намерен мъртъв. Веднага пресата изрази мненията на съпругата и роднините на Собчак, че става дума за убийство, но аутопсията установи, че причината за смъртта е остра сърдечна недостатъчност.
Слуховете за убийството се появиха веднага, но прокуратурата на Калининградска област образува наказателно дело за убийството (отравяне) едва през май. Аутопсията, извършена в Санкт Петербург, показа липса както на алкохол, така и на отравяне. През август прокурорите прекратиха делото. Въпреки че братът на Анатолий Александър Александрович все още е сигурен, че брат му е убит.
Собчак беше представител на поколение, което преследваше политическа сцена както в съветската, така и в постсъветската Русия. Придобивайки огромна популярност по време на перестройката, той се превръща в един от идеолозите и политически лидер на капиталистическите реформи. В известен смисъл смъртта на Собчак, която съвпадна с края на президентството на Елцин, затвори романтичния период на демократизацията на Русия.
