Американската писателка Шърли Джаксън по право се смята за майстор на готическия роман. Ужас, мистерия, призраци, къщи, които оживяват, убийства и предсказания за призраци могат да бъдат намерени в нейните романи и разкази. По време на краткия си живот, Шърли успя да създаде цял свят, където героите изпитват душевни страдания, страхове и страдат от вътрешни демони.
Биография
Шърли Харди Джаксън е родена на 14 януари 1916 г. в САЩ, Сан Франциско. Заедно с родителите си - Лесли и Джералдин Джаксън - тя живее в Бърлингейм, Калифорния. Семейството е със среден доход и живее в малко предградие. По-късно градът ще се отрази в работата на Шърли. Шърли посещава гимназия в щата Ню Йорк, тъй като семейството й се премества в Рочестър. През 1934 г. Джаксън завършва гимназията в Брайтън и посещава университета в Рочестър. След като отпадна там, Шърли избра отдела по журналистика в университета в Сиракуза. Тя получава дипломата си през 1940г.
Като студентка Шърли е водила литературно списание в кампуса. През този период тя се запознава с бъдещия си съпруг Стенли Едгар Хейманом. Впоследствие съпругът на Джаксън става известен литературен критик. Шърли сподели малко информация за личния си живот. От нейната биография обаче е известно, че тя и съпругът й са се установили в провинцията, във Върмонт. Отдалечеността от оживения град и уединението допринесоха за творческата работа на съпрузите. Те имаха четири деца: Лорънс, Йоана, Сара и Бари. Шърли не харесваше факта, че съпругът й е по-млад. Затова в някои източници се появява по-късна дата на нейното раждане - 1919г. Биографът Джуди Опенхаймер обаче доказа, че Шърли Джаксън е родена през 1916 година.
По-късно Шърли, Стенли и децата им се преместват в Северен Бенингтън, град в щата Върмонт. Съпругът на известната писателка получи професура в колежа Бенингтън. Семейството на Хейман беше гостоприемно и се обгради с талантливи писатели. Шърли и Стенли много обичаха да четат и притежаваха впечатляваща библиотека, състояща се от много хиляди книги.
Шърли Джаксън умира на 8 август 1965 г. поради сърдечен арест. Тя беше само на 49 години. През живота си тя е преживяла много неврози и психосоматични заболявания. В крайна сметка, нейната фина, креативна, чувствителна натура не издържа.
Романи
Шърли Джаксън е автор на много романи, истории, творби за деца, мемоари. Първият й роман „Пътят през стената“е написан през 1948 година. Творбата е създадена въз основа на детските спомени на известен писател. Шърли признава, че отчасти чрез книгата е искала да отмъсти на родителите си за тяхната тесногръдие и алчност. Книгата разказва за живота в крайградския район на Калифорния. Действието се развива през 1936 година. Героите в първия роман на Джаксън имат тесен мироглед и се смятат за добри граждани. Suburbanites игнорират еврейското семейство и самотната майка. След като тяхното уединение и обичайният ред на нещата са нарушени и животът на обществото се променя. Критиците отбелязват таланта на Шърли да описва ежедневните неща по интересен начин.
Следващата книга „Обесникът“е публикувана през 1951г. Действието се развива във висше хуманитарно училище, главният герой е новодошъл сред учениците. Творбата се оказа дълбоко психологическа. Името си е получил от една от древните балади. Третият роман „Птичето гнездо“е написан от Джаксън през 1954 г. Книгата не й беше лесна. По време на създаването си Шърли страдаше от безсъние и различни болки, както и от параноя. Наборът от симптоми съвпада с тези, наблюдавани при един от героите. Джаксън дори трябваше да си почине от работата по книгата. Тя замисля интересна композиция на романа - всяка глава е посветена на определен герой. Сред тях са срамежливо момиче с множество личностни разстройства и лекар хипнотизатор.
Романът „Слънчев часовник“е публикуван през 1958 година. Той говори за семейство, чиято глава е била убита. Различните обитатели на богато имение имат свои собствени версии за случилото се със собственика. Самата къща става един от заподозрените. Романът е пълен с мистика, призраци и мистерии. Готическият роман на ужасите „Духът на къщата на хълма“, написан през 1959 г., се основава на връзката между мистериозни събития в къщата и психическото състояние на обитателите му. Джаксън получи Националната литературна награда за него. Сюжетът на романа е взет за основа на няколко екранизации. Книгата е преведена на много езици по света и е донесла широка популярност на писателя.
Книгата от 1962 г. „Винаги сме живели в замъка“става последният роман на писателя. Джаксън посвети работата си на издателя Паскал Ковичи. Историята е разказана от момичето Мери Катрин Блекууд. Тя живее със сестра си и чичо си в имението във Върмонт. Трагедията пробива в живота на семейството, което ги отделя от жителите на околността. Романът с право се счита за шедьовър и е заснет.
Истории
Шърли Джаксън е създала 4 книги с истории. Първият от тях, публикуван през 1949 г., се нарича Лотария и други истории. Включва 25 истории. Това е единствената колекция, публикувана по време на живота на Джаксън. Първото заглавие на книгата е „Лотарията или приключенията на Джеймс Харис“. Персонаж с това име се появява в разказите „Любител на демони“, „Как се справи майка“, „Елизабет“и „Разбира се“.
Следващата колекция „Магията на Шърли Джаксън“излиза през 1966 година. След 2 години излезе сборникът „Ела с мен“. Включва недовършения едноименен роман, 3 лекции и 16 разказа в готическия жанр. Стенли Хайман написа предговора към публикацията. Книгата е включена в New Review Times Book Review като най-добра художествена литература от 1968 година.
Колекцията „Просто един обикновен ден“излиза през 1995 година. Ето истории за психологически мъки и хумористични семейни скици, които децата на писателката откриха след нейната преждевременна смърт.
