Казанската катедрала е една от най-красивите и загадъчни църкви в Санкт Петербург. Това е една от най-известните забележителности на града. Архитектурен паметник от 19-ти век, по време на войната от 1812 г. служи като хранилище за ключове от освободените градове. Понякога изглежда, че броят на колоните е невъзможен за преброяване. Колко са наистина?
Казанската катедрала се намира на Невския проспект, трудно е да я пропуснете. Величествената сграда се счита не само за една от най-големите катедрали в Русия, но и в Европа. Издигнат е на мястото на църквата „Рождество на Пресвета Богородица“по заповед на Павел I и Александър I (храмът може да се нарече дългосрочен строеж).
Император Павел I пожела да построи катедрала в Санкт Петербург, която да може да се конкурира със Свети Петър във Ватикана (основната католическа църква в света). Казан не може да се нарече копие на главната светиня на Ватикана, той е много различен. Версията на катедралата в Санкт Петербург има 96 травертинови колони Пудож отвън и 56 колони от розов гранит отвътре. Тъй като църквата не е завършена в Санкт Петербург, броят на колоните не съответства на проекта.
В състезанието за изграждане на катедралата (по заповед на Павел) участваха: Пиетро Гонзаго, Андреян Захаров, Чарлз Камерън, Джакомо Куаренги, братя Михайлов, Луиджи Руска, Василий Стасов, Джакомо Тромбара, Жан Томас де Томон (и малко- известни архитекти).
Провежда се през 1799 г. и Чарлз Камерън е признат за победител. Строителството не започна, императорът промени решението си и не одобри проекта.
Строежът на Казанската катедрала започва през август 1801 г. (по стар стил), Александър I присъства в основата й. Проектът на сградата е разработен от бившия крепостен граф Александър Строгонов (президент на Императорската академия на изкуствата), който е учил с Василий Баженов в Москва.
Андрей Воронихин получи свободата си от граф Строгонов и учи в Париж и Женева (от 1786 до 1790 г.), дизайнът му за катедралата имаше много недостатъци.
Помощникът на неопитния архитект беше архитектът и гравьор Николай Алферов, председател на настоятелството по време на строителството беше самият граф Строганов (той смяташе катедралата за дело на живота си и възможност да прослави името си като президент на Академията по изкуствата).
Строителството е завършено през 1811 г., цената на работата се оценява на 4,2 милиона рубли. Храмът е построен в продължение на 10 години по проекта, преработен от опитния архитект Иван Старов. Има версия, че Воронихин е разработил своя проект, като е взел предвид развитието на Баженов, Чарлз Камерън и Пиетро Гонзаго. Все още не е известно коя катедрала е станала прототип на Казанската, тя не прилича на никоя друга известна католическа църква.
През септември 1811 г. митрополит Амвросий освещава храма, през януари тази година архитектът Андрей Воронихин е награден с орден "Св. Владимир" 4-та степен.
Дизайнът на катедралата ясно показва "латинския кръст" и колонадата под формата на пясъчен часовник (историците често го наричат масонски храм), това се обяснява с факта, че Строганов и Воронихин са били видни руски масони.
Проектът не е реализиран поради липса на средства, през 1834 г. е инсталиран иконостасът (не според проекта на Воронихин).
