Египет е бил високо културна страна от древни времена. И до днес има запазени паметници на египетската писменост, които датират от края на четвъртото хилядолетие пр. Н. Е. Учените свързват появата на писменост в Египет с развитието на икономиката, което изисква отчитане на информацията, запазване и предаване на информация.
Писането като фактор за културното развитие на Древен Египет
Робската държава в Египет достига своя разцвет през III хилядолетие пр. Н. Е. В онези дни занаятите се развиват активно по брега на Нил, което води до увеличаване на просперитета на страната и допринася за нейното културно развитие.
Разцветът на древната египетска култура се дължи до голяма степен на появата на писменост.
Използвайки примера на египетската писменост, може доста точно да се проследи еволюцията на оригиналните форми на писане. Най-древните надписи, направени върху скалната повърхност и върху глина, са били така наречената пиктографска писменост. Впоследствие се появява идеографско писмо, което по-късно е заменено от азбучната система.
Отначало само управляващите слоеве от населението - владетели, благородни благородници и свещеници - могат да пишат в йероглифи в Египет. Едва с въвеждането на папирус в обращение, писането постепенно започва да става собственост на обикновените египтяни. Страниците, направени от стъблата на водните растения, бяха свързани помежду си на ленти и навивани на рула. Такъв папирус беше с много високо качество и издръжливост.
Развитие на древната египетска писменост
Какви бяха египетските йероглифи? Това бяха знаци, които символично означават материални обекти и предмети. За обозначаване на действие са използвани знаци, които са му близки по значение. Например, рисунка на скиптър може да означава глагола „доминирам“или „доминирам“.
След изобретяването на папирус египетската писменост се променя донякъде и придобива скорописна форма, наречена йератично писане. В същото време йероглифите започнаха да се намаляват и опростяват, ставайки по-стилизирани.
С течение на времето йероглифите, обозначаващи отделни неща и цели понятия, започват да се заменят с фонетично писане. За целта е създадена специална азбука, в която обаче първоначално не е имало гласни. Преди това беше относително лесно да се напише дума, която обозначава материален обект. Трудностите започват, когато терминът не може да бъде свързан с конкретен обект. Това е, което породи азбучното писане, състоящо се от 24 букви. Писмата се превърнаха в допълнение към йероглифите.
Дълго време египетските писмени източници се противопоставяха на дешифрирането. Успехът стига до френския лингвист Шамполион, който през 1822 г., след старателна и упорита работа с първоизточници, успява да намери улика за египетските йероглифи.
