Доскоро в Китай мъжът имаше право да има множество съпруги. Едва през 1950 г. е приет закон, забраняващ многоженството. Съвременното китайско семейство се ражда от любовта и съгласието на младоженците, а не под принудата на родителите. Но някои стари семейни традиции са оцелели и до днес.
Ролята на семейството в Китай
В Китай семейството отдавна се смята за най-високата ценност на съществуващото общество. Човекът беше представен като част от единен екип, чиито интереси се формираха от много поколения предци. Покланяйки се на идеала на семейството, китайците се подчиняваха на основите на държавата. Най-бедните жители и императорът имаха едни и същи задължения към семейството. Според китайската философия законите няма да бъдат нарушени, ако всеки член на семейството изпълнява обичайни задължения.
Исторически семейни традиции
Следвайки древните обичаи, главата на семейството трябва да вижда децата си като възрастни, да наблюдава съзряването на внуците си и, ако е възможно, да доживее, за да види правнуците си. В древни времена един богат китайски мъж е могъл да притежава няколко наложници. Бедните хора, избавяйки се от безполезни жени, продаваха малки дъщери.
Роднини, представляващи многобройни семейства, станаха причина за появата на кланове на роднини, които силно се подкрепят, понякога населявайки цели села. Китайските власти им позволиха да подадат много дела и притеснения пред собствените си съдилища. Още от раждането човек е свикнал да поставя общоприетите ценности над личните. Важна основа на обществения ред беше подчинението на старейшините, които придобиха известна власт над младите.
Основното задължение на мъжа е да предотврати изчезването на клана, затова той трябва да има наследник. Омъжена дъщеря става член на семейството на съпруга си и се грижи за неговите роднини. В Китай, за да почетат паметта на починалите предци, само представители на силния пол биха могли да се „погрижат“за тях, така че просто беше необходим син.
Съвсем наскоро сватовството беше организирано от родители. Понякога булката и младоженецът се виждаха за първи път на сватба. Снахата, която дойде в странно семейство, беше длъжна да се съобрази с мнението на всички нови роднини. Вниманието на съпруга беше насочено към интересите на семейството и не трябваше да се изразява силна привързаност към съпругата му. Уважението дойде през годините, след като израснаха собствените си деца. Жена, която не е могла да има потомство, не е била уважавана от роднините на съпруга си и дори от обществото.
Семейното наследство обикновено се разпределя по равно между синовете. Мъжът, който остана вдовец, имаше право да се ожени повторно и вдовицата обикновено се отдаде на грижите за роднините на съпруга си. Младите жени можеха да се оженят повторно, но това беше обезкуражено. В средновековното законодателство разводът се предоставяше само по инициатива на мъж.
Съвременни обичаи
Китайското семейство постепенно премина от установените традиции към модерността. Понастоящем неговата характерна черта е малкият размер. Но традиционните модели продължават: семействата представляват поколения съпрузи и деца, понякога от три до пет поколения.
Намаляването на размера на китайското семейство доведе до промяна във възгледите за брака и семейството. Човекът започна да се чувства отделен човек, да се стреми към определени предимства в живота. Традиционните семейни форми се доближават до предизвикателствата на съвременното европейско общество. Много хора избират късен брак или безбрачие.
Причината за намаляването на размера на семейството бяха законите, които се борят с пренаселеността на територията на държавата. Не е допустимо да имате повече от едно дете. Тези, които се съобразяват със законите, получават определени облаги от държавата, а тези, които нарушават този ред, ще бъдат наказани. Жестките мерки на правителството са в разрез с историческата традиция на Китай за голямо семейство, но такъв подход е необходим, за да се ограничи броят на населението.
Раждането на момче е голяма радост, следователно жените, които са в състояние да "дарят" син, заслужават специално уважение. Впоследствие дъщерята ще напусне семейството и няма да има кой да предаде семейните традиции. Само бъдещият наследник на семейството заслужава уважение в някои семейства, а дъщерите и майките често са унижавани дори и сега.
Правото на самостоятелен избор на съпрузи и развод с мъже и жени в Китай получава след 1920 г., но законът придобива юридическа сила едва през 1950 г. Днес китайските младежи са законно женени по любов. И до днес се проявява огромно уважение към родителите: важно е предварително да се получи официалното им съгласие за сватбата.
Съвременната младеж не винаги се придържа към брачните традиции: някой прескача повечето древни церемонии и ритуали, други изобщо ги отказват, за да спестят бюджета. Но традиционните сватбени ритуали все още живеят в китайската култура. Например, когато посещава къщи преди сватбата, младоженецът носи подаръци на родителите на бъдещата съпруга, а булката получава подарък от родителите на бъдещия съпруг. Счита се за древен обичай да се приготвя зестра за булката. Сватбеният ден се назначава в съответствие с указанието на лунния календар или гадател. Рибата, сервирана на банкетната маса, трябва да се яде по специален начин: целият й скелет с главата и опашката трябва да останат непокътнати. Символично това показва добро начало и успешен край на съвместния живот.
