Гръцките богове са създадени от човека, за да обяснят света около тях. Религията на древните гърци не е имала нито един писмен източник, като Писанията, съставляващи Библията, или като Корана. Освен това древните гърци не вярвали в абсолютната истина, практикувана в съвременните деноминации като християнството и юдаизма.
Древните гръцки богове често са приемали човешка форма и са живели в общество като човек. Те били подвластни на обикновени емоции и твърде често се намесвали в живота на хората в собствена полза. Съществената разлика между боговете и хората беше само в това, че първите бяха безсмъртни. Всеки гръцки град-държава имаше свой собствен бог или пантеон на боговете и в зависимост от местоположението на града-държава характеристиките на боговете можеха да варират значително.
Трудно е да се проследи родословието на древногръцките богове, тъй като има няколко мита за създаването на света. Но като правило е прието да се признава лавровият клон по този въпрос на гръцкия поет Хезиод, който е живял през осми век пр. Н. Е. И е написал Теогония - генеалогичната епопея "Раждане на боговете", която обяснява техния произход.
Гръцките богове като мит за сътворението
Според Хезиод процесът на създаване на света и появата на боговете е бил следният: от непознатата вселена от нищото се е появил бог Хаос (празнота), който е станал основата на всичко - основата на творението, раждане, творчество. Хаосът беше толкова безкрайно мощен, великолепен и плодотворен, че изтръгна от себе си няколко създания - своите деца: Гея - която стана богинята на земята и основата на всичко съществуващо, Тартар - богът на бездната и нищото, близнаците Ерос и Антерос - богът на любовта и плътското желание и богът на отричането на любовта, Ереб - богът на тъмнината и Никс - богинята на нощта.
Гея беше толкова привлекателна и красива, че коварният Ерос, единственият, който нямаше свои деца в най-висшия божествен пантеон, направи всичко, за да събуди желанието на бащата за собствената си дъщеря.
От обединението на Хаоса и Гея се ражда богът на небето Уран, олицетворяващ мъжкия принцип, а след това и цяла куп титани: триста ръчни гигантски чудовища с петдесет глави и три еднооки циклопски чудовища, всички те Уран завинаги заточен при чичо си Тартар и само следващите шест сина и същия брой дъщери останаха с Гея: Океан, Кой, Криус, Хиперион, Япет, Хронос, Фея, Рея, Темида, Мнемозина, Тефей и Фийби.
Най-хитрият от тях беше Хронос (бог на времето). Майка му Гея го убеди да отмъсти на децата, потопени в забрава. Именно той свали баща си от пиедестала и стана владетел на света, а след това самият той, като се ожени за сестра си Рея, стана баща на много деца, които поглъщаше едно след друго.
Само една от новородената неутешима Рея беше подмамена да спаси - това беше Зевс. И впоследствие той отмъсти на баща си, освобождавайки братята и сестрите, погълнати от Хронос, но по този начин отприщи една от първите и ужасни войни на небето и на земята - войната с титаните на планината Олимп. В тази война небето се срина на земята и тя трепереше и пъшкаше от ужас и скръб, океанът преливаше бреговете си и заплашваше да наводни всичко по пътя си, планините рухнаха и дори Олимп почти се отвори и преобърна в Тартар.
Ерата на победоносните богове
Децата на Зевс се превърнаха в негови спасители, любовници, врагове и утешители. Те му помогнаха да победи титаните и да установи власт на Олимп, разделяйки сфери на влияние между многобройни роднини: така братът на Зевс Посейдон започна да управлява моретата, а Хадес започна да управлява подземния свят (света на мъртвите).
Тъй като по-рано децата на Хаоса се развъждаха и размножаваха неуморно, в крайна сметка всеки от тях намери своя бизнес. Неговите деца Никс (тъмнина) и Ереб (нощ) имаха много деца, включително: Етер (светлина) и Хемера (ден), Сомн (смърт) и Чума (сън, гибел), Ерис (раздори) и Немезида (отмъщение), Герас (старост), Харон (ферибот в царството на мъртвите), три фурии - Алекто, Тисифон, Мегера - и няколко нимфи на Хесперидите.
Те и многобройните деца на Зевс от три съпруги, седем официални любовници, тъмнина, мрачни любовници и започнаха да управляват света. Тъй като имаше много от тях - тоест много - и всички те имаха, меко казано, трудно разположение, войните и раздорите помежду им не стихваха, падайки от време на време на простосмъртните - хората. От когото, между другото, боговете раждат и деца - полубогове, които извършват своите подвизи, радвайки се на живота, влюбвайки се и борейки се за любов, слава и просто защото не можеха да не се бият.
Създавайки своите митове, сключвайки брак, размножавайки се и изпращайки най-страстните богове-герои в Хадес, древните гърци по този начин създават интегрално божествено семейство, където всички са роднини и не толерират „непознати“- но само на прародината на елините. Покорявайки други територии, до колониалните земи, гърците охотно въвеждали нови местни богове в божествения пантеон, свързвайки ги с олимпийците.
