38-те години от живота на италианеца, с прякор Караваджо, бяха много бурни - включваха смъртта на баща му от чумата и живот от ръка на уста с нощуване по римски улици, хазарт, убийство и смъртна присъда. След това полетът до Малта, влизането в Ордена на хоспиталиерите и изгонването от него, нов полет, битка, обезобразила лицето, затвора и смъртта при необясними обстоятелства. Но в историята на световното изкуство той изобщо не е известен с бунта на живота, а с блестящите си платна, чийто брой напоследък се е попълнил с почти сто.
Италиански историци и историци на изкуството разглеждат архивите на работилницата на Симоне Петерзано, с която Караваджо учи от 1584 до 1588 година. Учените бяха сигурни, че сред тях трябва да има и студентски творби на великия художник, чието пълно име е Микеланджело Мериси да Караваджо. Те трябваше да разгледат повече от хиляда произведения, за да ги разделят на няколко групи според стилистичните характеристики, а след това да дигитализират и влязат в компютър. С помощта на компютърните технологии италианците успяха да идентифицират сходството на сюжетите, лицата и фигурите на някои от скиците с по-късните картини на Караваджо. Общо имаше 83 такива студентски рисунки, използвани по-късно от майстора. Разбира се, такъв голям архив от новооткритите творби на художника е ценен не само за историците и историците на изкуството. Експертите вече са направили предварителна оценка на тръжната стойност на всичко намерено и са посочили гигантска сума - около 700 милиона евро.
Това не е първото подобно откритие на картини на Караваджо - в бурния живот на великия италианец е имало много платна, следата от които се е загубила. Относително наскоро, през 2007 г., англичанинът Денис Мейхон, след няколко експертизи, установи, че картината на неназован художник, която той придобива на търга на Sotheby's, всъщност е неизвестна досега работа на Микеланджело Мериси да Караваджо.
Великият италианец се счита за основател на нова посока в европейската живопис от 16-17 век, отличителна черта на която е реализмът и простотата на композицията. Той дори е наричан реформатор и бунтовник срещу доминиращите посоки на живописта по негово време - маниеризъм и академизъм. А съвременниците наричаха самия Караваджо безразсъден груб, въпреки това се радваше на живота във всичките му проявления.
