Вечно младият и красив бог на слънцето - Аполон е смятан за покровител на изкуствата в древна Гърция. Култът към Аполон беше в много отношения съзвучен с култовете на Феб и Хелиос.
Култ към Аполон
В неговия култ, един от най-старите в Гърция, ясно има следи от тотемизъм. В Аркадия, например, Аполон, изобразен под формата на овен, е бил почитан, тъй като първоначално е бил смятан за бог, който защитава стадото. Тогава той започва да се смята за покровител на имигрантите, основава гръцките колонии, а след това покровител на изкуството, музиката, поезията. На сградата на Болшой театър в Москва е фигурата на Аполон, който кара четири коня, докато е на колесница. Аполон също участва в създаването и управлението на градовете и е изобразен с лък и стрела, защото наказва престъпниците.
Аполон също е смятан за бог на предсказване на бъдещето. Питията, която е живяла в неговото светилище в Делфи, сега е известна на целия свят. Няма споменаване за съпругата на Аполон, въпреки че много земни жени и нимфи са имали деца от него и са се радвали на неговото благоволение. В същото време той често е бил отхвърлян.
В музикалното изкуство бог Пан и сатирът Марсий се състезаваха с Аполон, но бяха победени. Аполон се нарича още Хелиос, благоговението към него от гърците се предава на римляните, но там той е почитан повече като лечител и спасител от мор.
Биография на Аполон
Аполон е брат близнак на богинята Артемида, а баща му е Зевс. Той е роден на плаващия остров Астерия, който осиновява Лето, любимата на Зевс, след като жената на Зевс Хера й забранява да стъпва на твърда земя. Островът, на който се е случило чудото на раждането, оттогава се нарича Делос, което е преведено от гръцки като „явление“. Подобно на самото място на раждане на двама богове, палмата, под която Лето беше освободен от товара, стана свещена.
Аполон бързо узрял и в много млада възраст убил змията Питон или Делфиния, която опустошила околностите на Делфи. След това, на същото място, в Делфи, Аполон основава свое собствено пророчество на мястото на оракула на Гея и Темида. Там в чест на Аполон са учредени Питийските игри, а в долината Темпи той получава пречистване от убийството на Питон. Жителите на Делфи неведнъж го прославиха в свещени химни.
Със своите стрели Аполон удари великана Тиций, който обиди майка му Лето и циклопа, който изкова мълния на Зевс. Участва в битките на олимпийците с гиганти и титани. Смята се, че стрелите на Артемида, сестра му и самия Аполон понякога удрят без причина и понякога носят смърт на старейшините. Аполон помага на троянците в Троянската война; стрелите му носят чумата в ахейския лагер в продължение на 10 дни подред. Смятало се е, че той невидимо е участвал в убийството на Патрокъл и Ахил от Париж от Хектор и заедно със сестра си той се смята за разрушителя на децата на Ниобе.
