Червен кленов лист на бяло е символ на Канада, признат в целия свят. Той присъства в национални символи, изобразени на държавното знаме. Но каква е причината кленът да е станал толкова важен за канадците, че те са го избрали за символ на своята държава?
Кленовият лист, символът на Канада, има дълга история. Още преди пристигането на първите европейски заселници местните жители оцениха вкуса на кленов сироп, който се добива в източната част на страната през пролетта. Кленът също се е превърнал в символ на единство, мир и спокойствие. Окончателният избор на символа обаче е предшестван от някои исторически събития.
Първата реакция на депутатите на предложението да се изобрази червен кленов лист върху флага на Канада беше отрицателна. Членовете на опозицията наричат това знаме „детско знаме, което не отразява културно-историческото наследство на страната“.
Исторически факти
За първи път канадското знаме с изображение на червен кленов лист е издигнато над сградата на парламента на 15 февруари 1965 г. Но според историците кленът се смята за символ на страната от 1700 г. През 1834 г. баптистът Обществото на Свети Жан избра кленовия лист за емблема на църквата. И през 1836 г. вестник „Le Canadien“, излизащ в Долна Канада, първо го нарича символът на страната. През 1860 г. върху кокардите на полковете на канадската армия се появява клен; той също е използван в декорации за посещението на принца на Уелс същата година. През 1867 г. Александър Мюир пише канадския химн „Maple Leaf Forever“, който съществува няколко десетилетия поред. През същата година изображението на листа се появи на стотинка. В периода от 1876 до 1901г. кленовият лист е изобразен на всички канадски монети. И до днес два кленови листа на един клон са разположени върху стотинка монета във вида, в който са измислени през 1937 г. По време на Първата световна война кленовият лист е идентификационен символ на канадските експедиционни сили. Въпреки това, започвайки през 1921 г., три зелени листа стават отличителен белег на канадската армия, която е заменена с червена през 1957 г. И през февруари 1965 г. Канада провъзгласява ново знаме, което съществува и до днес.
До 1965 г. Канада нямаше собствено знаме. От дните на Конфедерацията къщите на парламента са украсени с Юнион Джак, националното знаме на Великобритания.
Защо Maple Leaf?
Основният съперник на кленовия лист беше бобърът, символ на трудолюбието и търговията с козина, която се зараждаше в началото на 19 век. И през 1849 г., когато известният канадски инженер Сандфорд Флеминг беше помолен да проектира първата канадска пощенска марка със залепващ слой, той избра изображение на бобър, изграждащ язовир близо до водопад. Това, което говори в полза на кленовия лист, обаче е, че е лесно да се рисува; беше червено, един от националните цветове на Канада. И освен това търговията с кожи е останала в миналото за Канада и не е била свързана с канадците до такава степен, каквато е била през 19 век.
