От векове хората се интересуват от способността да предсказват бъдещето. До известна степен това стана възможно в съвремието. Специалисти-футуристи и учени от други специалности се опитват да създадат поне приблизителна картина на света в бъдещето.
Сферата на човешкия живот, промени, в които може би най-трудно предсказуемата е политиката. Експертите обаче и тук правят определени прогнози. Някои политолози са уверени, че сегашният еднополюсен свят с икономическо и военно господство на Съединените щати може да се превърне в минало поради излизането на политическата арена на нова суперсила. Китай е посочен като основен кандидат, но редица експерти вземат предвид и перспективите на Европейския съюз. В този случай балансът на силите в света ще се промени до риска от нова студена война между силите.
В икономиката можете също да проследите тенденции, които ще окажат влияние в бъдеще. Енергийни проблеми могат да се очакват след 30-50 години. В настоящата икономика петролът и природният газ играят основна роля, но това са невъзобновяеми ресурси. Депозитите се изчерпват с времето и нови могат да бъдат намерени на труднодостъпни места, например в региона на Северния полюс, където производствените разходи ще се увеличат значително. Следователно може да се надяваме само на учени, които могат да създадат безопасен и възобновяем аналог на бензина.
Хранителната криза се превръща в отделен икономически риск. Населението нараства и почвите, особено в развиващите се страни, се изчерпват. Всичко това вече доведе до недохранване на част от населението на Африка и Югоизточна Азия, което впоследствие може да се влоши.
Демографията може да се разглежда като отделен въпрос за в бъдеще. Настоящият ръст на населението е свързан с инерционни процеси, причинени от подобряването на медицинските услуги и закъснялия преход на редица страни към съвременно малко семейство. Въпреки нарастването на населението, плодовитостта намалява в световен мащаб, дори в Екваториална Африка. Не само в повечето европейски страни, но и в Китай, а дори и в Иран, той е спаднал под две раждания на жена, тоест до нивото на простото възпроизводство. В резултат на това темповете на растеж на населението падат от началото на деветдесетте години. Според прогнозите на редица демографи, към 2100 г. броят на хората в света трябва да се стабилизира и да не надвишава 10-12 милиарда. Впоследствие е възможно дори леко намаляване на броя на жителите на Земята. Освен това през втората половина на 21 век основният спад в раждаемостта и населението трябва да бъде в развиващите се страни, докато Европа ще достигне нивото на просто възпроизводство.
