Смята се, че идеята за парашута е представена за първи път от Леонардо да Винчи, рисунките са запазени в тетрадките му. Но първият парашут е изобретен, създаден и тестван от хърватина Фауст Вранчич.
Създаване на парашут
Още през 1483 г. гениалният Леонардо да Винчи скицира в тетрадките си скица на пирамидален парашут и описва принципа на неговото действие. Изпълнението на идеята обаче се отлага с векове. Първият скок с парашут е направен от хърватина Фауст Вранчич през 1597 г., но изобретението не е пуснало корен в продължение на много години. Официално Вранчич се смята за изобретател на първия парашут.
Има древни сведения, показващи, че човек е направил опит да овладее въздушното пространство отдавна от Леонардо да Винчи. Хората се опитваха да се спуснат от хълмовете с устройства, които приличаха на чадъри.
Половин век по-късно френски престъпник на име Лейвън се възползва от идеята - направи нещо като палатка от чаршафи и я завърза с китова кост, след което направи успешен скок от прозореца на затворническа килия. След известно време на друг престъпник, осъден на смърт, беше предложено да тества т. Нар. „Летящо наметало на професор Фонтаж“. Той скочи успешно и му беше даден живот. Но думата „парашут“е въведена в човешката употреба от френския изобретател Луи-Себастиан Ленорман, който скочи от кулата на Монпелие през 1783 година. Той не преоткрива колелото и само леко модифицира дизайна, предложен от Вранчаич. След това хората дълго време не можеха да решат да скочат и тестваха нови модели с помощта на домашни любимци, овце и котки. Имаше и няколко неуспешни скока, които завършиха със смъртта на тестерите.
Изобретатели на съвременни парашути
В началото на ХХ век германката Кат Паулс изобретява първия сгъваем парашут. Полс се смята за легендарна фигура и първата жена парашутист. Няколко години по-късно руският военен Греб Котелников, разстроен от смъртта на известния пилот Мациевич, изобретява принципно нов тип парашут RK-1. Това вече не е дядо, а бащата на модерен парашут. Платото му беше от коприна, която беше прикрепена с прашки към раменните дръжки. Парашутът за първи път беше компактно опакован в раница. Котелников притежава забележителна търговска проницателност и патентова изобретението си като авиационен ранен парашут.
Гробът на Котелников се е превърнал в място за поклонение на парашутистите. Те връзват панделки за затягане с парашут на клоните на дърветата близо до гроба, вярвайки, че това ще ги задържи във въздуха.
Изобретението е прието от съветската армия. Парашутизмът се развива в СССР с безпрецедентна скорост и сила. През 1926 г. Котелников дарява изобретението си на съветското правителство.
