Най-старата джамия в Кайро, Ибн Тулун, се радва на специална чест и уважение. Подобна на крепост, най-старата в града, тя е основана през 879 година. Джамията не е възстановена. Както казват в Кайро, неговата архитектура предава духа и ерата на ранния Египет. Тя е най-изконната ислямска - проста и малко загадъчна.
През 870 г. владетелят Ахмед ибн Тулун основава третата ислямска столица Ал Катай и построява гигантска джамия в града. Той не очакваше, че ще оцелее векове наред и ще стане собственост не само на Кайро, но и на цяла Африка. Има няколко легенди за мястото на основаването му. Според един от тях управителят на Тулун избрал хълм за джамията, на мястото на който библейският Авраам искал да жертва сина си Исаак. Според друга легенда ковчегът на праведния Ной спрял точно на този хълм след Потопа, където праведникът пуснал на свобода всички хора и животни. Но всичко това са легенди.
Всъщност джамията е построена специално на хълм, за да бъде по-висока от всички други градски сгради, по-близо до Аллах, а освен това тя трябва да се предпазва. Два реда бойници украсяват джамията и служат като защита от врагове. В стените има 20 тежки дървени портални входа.
Тулун обичаше своята джамия, гордееше се с нея. Често той приемаше гости там. Един ден той седна с поканените и прокара пръст по пергамента. Някои от гостите се осмелиха да попитат какво прави. Владетелят отговорил, че проектира минаре, което да стои близо до джамията. Така на конструкцията се появи минаре, което стои самостоятелно. Но това е по-скоро друга легенда за древната джамия и нейния основател. Във всеки случай минарето в близост до външната страна на джамията с арки и первази не прилича на обичайните стройни минарета от Изтока.
Джамията Ибн Тулун остарява през годините, стените се изветряват, портите са порутени, реставрирана е няколко пъти. Първата известна реставрация се извършва през 1117 г. по заповед на везира Бадр ал Джамали. След това, по време на управлението на султан Дажин през 1296 г., в него отново са извършени ремонти. Но за джамията не са направени нови сгради.
По този начин джамията Ибн Тулун е запазила първоначалния си вид в продължение на много векове, който туристите могат да видят и до днес.
