В съвременния свят териториалните имена като Англия и Великобритания често погрешно се смятат за взаимозаменяеми. Всъщност Англия е само една от съставните части на Обединеното кралство Великобритания и Ирландия.
Какво е Великобритания
Великобритания е съкратеното име на островната държава на Обединеното кралство Великобритания и Ирландия, образувана през 1801 г. чрез сливането на няколко автономни териториални единици. Западноевропейският остров, на който се намира кралството, се нарича още Великобритания. Преди сливането със Северна Ирландия, от 1707 до 1800 г., се използва по-простото име на държавата - Кралство Великобритания.
В момента Обединеното кралство Великобритания и Ирландия включва:
- Англия;
- Шотландия;
- Уелс;
- Северна Ирландия.
През Средновековието, от 1603 до 1707 г., всяка от страните има свое собствено правителство, но по-късно Англия, Шотландия и Уелс се обединяват под егидата на единен парламент и правителство, които сега започват да се намират в Лондон Уестминстър. В същото време конституционната монархия остава в държавата, а резиденцията на монарха също се намира в столицата. Това породи Кралство Великобритания.
На 1 януари 1801 г. Северна Ирландия става част от щата, което е отразено в нейното име, което се използва и до днес. Неофициално кралството се нарича Великобритания или Великобритания, но трябва да се различава от Англия, която е само част от него, въпреки че е най-голямото и най-значимото. Всяка от страните, съставляващи кралството, има своя собствена история, политически, икономически и други характеристики, така че имената им имат голяма разлика.
На техните територии има уникални исторически и архитектурни структури, включително Стоунхендж, римски бани, древни университети в Оксфорд и Кеймбридж, Единбургския замък и други. Въпреки това, всички те се считат за общо национално богатство на Обединеното кралство Великобритания и Ирландия. Основният език на кралството е традиционно английският, който е разделен от британците на няколко диалекта, в зависимост от определена териториална единица.
Англия
Англия е историческото ядро на Великобритания и една от нейните административни и политически части, заемаща две трети от острова. Столицата е Лондон. Страната получи името си от племе от ъгли с германски произход, което се премести на територията на Британските острови през 5-6 век. Днес жителите на Англия се наричат британци. На запад граничи - с Уелс, а на север - с Шотландия.
Англия е предимно хълмиста, която става по-планинска на север. Равните и планинските райони са условно разделени от устието на Тис на североизток и Екс на югозапад. Изтокът е влажна зона, която се отводнява активно за селскостопански цели.
В държава, която заема повече от 130 хиляди квадратни метра. км, е дом на почти 80% от общото население на Великобритания (над 50 милиона души). Административно той е разделен на 39 окръга и освен Лондон има още пет големи града:
- Бирмингам;
- Лийдс;
- Шефилд;
- Ливърпул;
- Манчестър.
Шотландия
Тази държава също е автономна политическа и административна единица на Великобритания. Намира се в северната част на остров Великобритания и на границата с Англия. От три страни се измива от моретата, свързани с Атлантическия океан. На изток е Северно море, на запад и югозапад - Северният пролив и Ирландско море. Шотландия включва и няколкостотин малки гранични острова, повечето от които остават необитаеми, но Северно море е богато на петролни полета.
Столицата на Шотландия е Единбург, но първият и най-голям е град Глазгоу, който се отличава с развита индустрия. От 18-ти век Единбург остава главен център на шотландското Просвещение и запазва титлата на най-важното селище. Третият по големина град - Абърдийн се счита за един от основните петролни и енергийни центрове в Европа, което прави Шотландия един от най-важните търговски, индустриални и научни региони в Европа.
Уелс
Уелс е третата по големина административна и политическа единица на Обединеното кралство Великобритания и Северна Ирландия с площ 20 764 кв. км., който в миналото е бил конгломерат от независими келтски царства. Страната е разположена в югозападната част на Великобритания. На север се измива от водите на Ирландско море, на юг от Бристолския залив, а на запад от Сейнт Джордж. От източната страна Уелс граничи с английски графства като:
- Чешир;
- Глостършир;
- Херефордшир;
- Шропшир.
Въпреки дългогодишното си политическо единство с Англия, Уелс има голям брой уникални културни традиции. Населението му е над три милиона. Индустриалните зони в североизточната и южната част на страната са особено гъсто населени. Природният ландшафт е представен най-вече от степни равнини и обширни блата. Най-големият и главен град е Кардиф, следван от Суонси, Ронда и Нюпорт.
Северна Ирландия
Северна Ирландия е друга съставна част на Обединеното кралство, разположена в североизточната част на остров Ирландия. Неофициалното име на провинцията е Ълстър, което тя е носила по време на съюза с Ирландия. Състои се от шест окръга, включително Armagh, Antrim, Fermanagh, Down, Tyrone и Londonderry, а също така има 26 окръга. На територията на Северна Ирландия, която се състои предимно от хълмове, се намира Лох Ней - най-големият на Британските острови. Освен това Северна Ирландия има дълга брегова линия, простираща се от Лох Фойл до планината Морн.
Северна Ирландия има най-висока гъстота на население за Великобритания: на 14 138 кв. км, (1/6 от площта на Ирландия) е дом на 1/3 от общото население на остров Ирландия. Северна Ирландия традиционно се счита за земеделска провинция, но тя се характеризира с високо ниво на индустриално развитие, малко по-ниско от Англия. Столицата е най-големият град по размер Белфаст (около 300 хиляди жители), който е и основният индустриален център. Следва го Лондондери (Дери) с население от малко под 100 хиляди души. Други забележителни находища са Newtownabby, Lisburne, Lergan, Ballymina, Newtownards, Armagh и Omah.
