Символът на вярата е основната разлика между православието и католицизма. Православните описват в своите учения, че Светият Дух идва от Бог Отец, докато католиците вярват, че от Бог Отец и Бог Син. Различията в доктрината са пречка за обединяването на религията, което не трябва да се превръща в причина за взаимна омраза и вражда.
Разделянето на християнската църква на Западна и Източна настъпи след политическия разкол в Римската империя през 9 век. Папата концентрира в ръцете си църковна и светска власт на Запад. На Изток все още царува взаимното разбирателство и взаимното уважение на двата правителствени клона - императора и църквата.
Единството на вярващите в християнството е окончателно нарушено през 1054 година. Тази дата е времето на формирането на Източната православна църква и Западната католическа църква. Моментът на разделение на универсалната вяра е отразен в различните вероизповедания на Запад и Изток.
Православие
За православните глава на църквата е Исус Христос. Тук е запазено териториалното разделение на независими местни църкви, които могат да имат свои особености в областта на каноничните въпроси и ритуали. Православната църква включва седем вселенски събора.
Приемането на нови членове в църквата става три пъти, в името на Светата Троица, чрез тайнството на кръщението чрез потапяне във вода. Всеки нов член на църквата, независимо дали е дете или възрастен, се причастява и помазва.
Божествената литургия е основната служба на православните. По време на литургията православните застават пред Бога като знак за особено смирение. По време на службата се извършва церемония на колене - знак за пълно и безусловно подчинение.
Причастието в православието се осъществява от миряните, а свещеничеството чрез кръв - вино и тяло на Христос - квасен хляб. Изповедта се извършва само в присъствието на свещеник и е задължителна преди всяко причастие за всички, с изключение на бебетата.
Православните християни преминават през дясното рамо. Символът на църквата е четириконечен, шесткратен или осемконечен кръст с четири гвоздея.
Католицизма
Католицизмът се характеризира с организационно единство с абсолютната власт на папата и разделяне на църкви от латинския и източния обред. Монашеският орден е напълно автономен. Главата на католическата църква е папата. Католическата църква се ръководи от решенията на двадесет и един вселенски събори.
Тайнството на кръщението става чрез изливане на вода или поръсване. Първото причастие е разрешено за деца от седемгодишна възраст след изучаване на основите на вярата.
Меса е името на съвременното основно богослужение сред католиците, така наречената католическа литургия, по време на която е позволено да се седи. Обикновено католиците не седят за цялата служба, а само за по-голямата част от нея. Една трета от службата те стоят или слушат службата на колене.
Причастието на свещеничеството се осъществява в кръвта и тялото под прикритието на вино и безквасни хлябове, а миряните - само в тялото на Христос. Изповедта се извършва в присъствието на свещеник и е задължителна поне веднъж годишно.
Католиците се кръщават през лявото рамо. Символът на църквата е четириконечен кръст с три гвоздея.
