Ethel Lillian Voynich пише известния роман The Gadfly, който е публикуван за първи път през 1897 г. в САЩ. Тази революционна романтична творба се превърна в много известна литературна творба в СССР. И след многократни препечатки на книгата, Хрушчов присъди на автора специална награда, като по този начин призна неговия безценен принос за формирането на социалистическата идеология сред гражданите на нашата страна.
Италия, 19 век. Главният герой на романа се казва Артър Бъртън. Той е студент и член на тайната революционна организация „Млада Италия“. Тази тайна е разкрита на властите от неговия изповедник, което води до ареста на него и неговия другар. Организацията свързва този факт с предателството на Бъртън, който е силно засегнат от такава несправедливост. Той се скарва с приятелката си и случайно научава от роднини, че баща му е ректор на семинарията в Монтанели. Младежът се самоубива в отчаяние и отива в Буенос Айрес.
След 13 години Бъртън се завръща в родината си, наричайки се Риварес. Занимава се с издаването на сатирични брошури, които подписва с псевдонима „Gadfly“. След известно време се случва въоръжен сблъсък, който води до ареста и смъртната му присъда. Кардинал Монтанели убеждава Артър да избяга. Той обаче поставя условие, според което духовникът трябва да се откаже от религиозните си вярвания и да се оттегли от духовенството си. Развръзката на романа води до стрелбата по Gadfly и смъртта на Монтанели след проповедта.
Историческо наследство на известния роман
Първата публикация на романа на Е. Л. Войнич се провежда в САЩ през 1897 г., а преводът му в Русия е извършен година по-късно.
Отначало това е допълнение към литературно списание, но вече през 1900 г. е издадена отделна книга. Романът започва да се разпространява у нас чрез активното участие на популярни революционни фигури. Съветските хора осъзнаха, че Gadfly се превърна в тяхното любимо произведение на изкуството. В СССР този роман е заснет три пъти и на негова основа са поставени балет и рок мюзикъл.
Част първа
Деветнадесетгодишният Артър Бъртън е в много близък контакт с Лоренцо Монтанели, ректорът на семинарията, който е и негов изповедник. Младият мъж има изключително уважение към католическия свещеник (падре). След смъртта на майка си, която се случи преди година, той живее с полубратята си в Пиза.
Появата на младия мъж кара много хора да спрат да го гледат. „Всичко в него беше твърде грациозно, сякаш издълбано: дълги стрели на вежди, тънки устни, малки ръце, крака. Когато седеше тихо, можеше да бъде объркан с красиво момиче, облечено в мъжка рокля; но с гъвкави движения той приличаше на опитомена пантера - макар и без нокти."
Бъртън, общувайки с падера, му казва, че се е присъединил към "Млада Италия" и ще посвети целия си живот на борбата за свобода. Свещеникът неуспешно се опитва да разубеди младежа от непредпазливо действие според него. Той има предчувствие, че скоро ще се случат неприятности.
Приятелят от детството Джим (Джема Уорън) също принадлежи към същата революционна организация. Скоро Монтанели се премества в Рим, където поема длъжността епископ. Новият ректор е назначен за изповедник на Артър. Младежът му се доверява на информацията, че обича момичето, което от своя страна ревнува от другаря си партия Боле.
След кратко време Артър е арестуван. По време на разпити той остава лоялен към своята революционна организация, без да предаде никой от приятелите си. Жандармите са принудени да го освободят. Другарите му обаче го смятат за предател, виновен за ареста на Бола. Младежът осъзнава, че изповедникът е нарушил тайната на изповедта, но несъзнателно се държи по такъв начин, че Джим заключава, че е предал. Тя е яростно възмутена и те се разделят като врагове.
В семейния кръг има скандал, по време на който сестрата на брат казва на Артър, че Монтанели е собственият му баща. Младежът фалшифицира собствената си смърт, хвърля шапката си в реката и първо чупи разпятието и пише самоубийствена бележка. Нелегално се премества в Буенос Айрес.
Част две
През 1846 г. във Флоренция членове на партията на Мацини обсъждат собствените си действия за борба с политическата власт в страната. Д-р Рикардо кани другарите си да се обърнат към Феличе Риварес, който пише политически брошури под псевдонима Gadfly.
На вечерна среща в Grassini Gemma Boll, вдовицата на Джовани Бола среща Gadfly, който идва там с циганската танцьорка Zita Reni, която е негова любовница. „Той беше тъмен като мулат и въпреки куцостта си беше пъргав като котка. Във целия си вид той приличаше на черен ягуар. Челото и лявата му буза бяха обезобразени от дълъг, изкривен белег - очевидно от удар от сабя … когато той започна да заеква, лявата страна на лицето му трепна от нервен спазъм. Поведението на Gadfly я привлича, защото той не спазва правилата за благоприличие и се държи доста смело.
Мотанели пристига във Флоренция, като вече служи като кардинал. Синьора Бол, която не го е виждала от времето, когато Артър е починал, отива да го посрещне. Тогава свещеникът й признал, че е измамил младежа, за което научил. В онзи злощастен ден падрето падна в пристъп точно на улицата, научавайки за смъртта на детето си. На съвместна разходка на Джема и Мартини той среща Gadfly, в който жената вижда починалия Артър.
Риварес е тежко болен. Партийните другари се редуват на дежурство близо до леглото му, а Зита, по указание на пациента, няма право да се доближава до него. Танцьорката е силно и на глас възмутена, което издава на Мартини любовта й към Gadfly. Скоро той започва да се възстановява и в една от дежурствата до леглото си Джема й се доверява за приключенията в живота. Тя от своя страна признава, че любимият й човек е починал по нейна вина.
Скоро Джама започва да гадае, че Gadfly е Артър. В крайна сметка има толкова много външни съвпадения. Тя дори се опитва да разреши съмненията си, като наблюдава поведението на Gadfly, когато му показва снимка на десетгодишния Артър. Но опитен революционер по никакъв начин не се издава. Скоро той моли синьора Бол да помогне за транспортирането на военно оборудване до Папската държава, на което тя се съгласява.
Зита обвинява Феличе, че обича само кардинал Монтанели и не обръща дължимото внимание на чувствата й. Тя казва: „Мислите ли, че не забелязах с какъв поглед проследихте инвалидната му количка?“. Риварес се съгласява с нейните разсъждения.
В Brisigella, Gadfly, чрез съучастници, се среща с Montanelli. Той вижда, че падре продължава да страда заради смъртта на Артър. Риварес почти се разкрива пред кардинала, спира го само собствената му болка от спомените от миналото. Връщайки се обратно, мъжът научава, че Зита е заминала с циганския лагер, възнамерявайки да се омъжи за съплеменник.
Част трета
Пеперудата трябва да отиде на помощ на другар-революционер, който беше арестуван при транспортиране на оръжия. Преди да си тръгне, Джема отново иска да разбере за себе си въпроса за самоличността на Gadfly, но това е възпрепятствано от Мартини, който се появи в грешното време.
В Бризигела Риварес загуби самообладание при престрелка, когато се срещна с Монтанели и беше арестуван. Полковникът иска от кардинала да започне военен процес. Но Монтанели иска да види затворника преди това. Срещата е придружена от всякакви обиди към духовника от Gadfly.
Бягството на Gadfly, организирано от негови приятели, се проваля поради поредната атака на болестта му, по време на която той губи съзнание. Окованият затворник моли да се срещне с кардинала. Монтанели посещава затворник. Той е възмутен от малтретирането на затворника. И Gadfly от своя страна се разкрива на Падре. Нещо повече, той поставя условие за духовния сановник: или Бог, или той. Кардиналът напуска клетката в депресивно състояние. Пеперудата вика след него: „Не мога да понасям това! Радре, върни се! Върни се!.
Монтанели се съгласява с военното производство. Въпреки това, войниците симпатизират на Gadfly и стрелят покрай него. В крайна сметка Риварес е ударен от куршуми и пада. Последните му думи се отнасят до кардинала: "Радре … твоят бог … доволен ли е?" Приятелите ще научат тъжната новина.
По време на тържествената литургия кардиналът, виждайки кървави отпечатъци в лъчите на слънцето, украсата и цветята, обвинява енориашите в смъртта на сина му, която е извършена от него, както Отец е довел Сина си, за да изкупи греховете на целия свят. Самоубийственото писмо на Gadfly е адресирано до Джем, в което той потвърждава валидността на нейните подозрения. "Тя го изгуби. Отново загубени! " Мартини съобщава за инфаркта на кардинала, причинил смъртта му.
