Свещен скарабей, Scarabeus sacer на латински - така учените наричат този бръмбар. Името идва от религиозното благоговение, което древните египтяни са имали около скарабея.
Съществуването на древната египетска религия обхваща над 2000 години. През това време тя е изминала дълъг път на развитие от почитането на животните, което е наследството на тотемизма, до поклонението на антропоморфните богове. Но на последния етап религията запази известен архаизъм: образ на богове с глави на животни или птици, поклонение на свещени животни. Едно от тези животни беше бръмбарът скарабей.
Скарабей като слънчев символ
Начинът на живот на скарабея е накарал египтяните да го свързват с образа на бога на слънцето.
Скарабеят може да се види, когато слънцето е особено силно - през най-горещите часове на деня.
От безформената тор тор, бръмбарът образува правилна форма на топка, която е свързана с акта за създаване на света от хаоса. Бръмбарът търкаля тази топка от изток на запад - точно когато слънцето се движи по небето. От топката, където снася яйцата си, се ражда нов живот - точно както Слънцето се ражда отново всяка сутрин, връщайки се от подземния свят.
В древен Египет богът на слънцето се почитал в три форми, всяка от които отговаряла на определен час от деня. Бог Атум съответстваше на нощното Слънце, което беше отишло в подземния свят, денят - на Ра, а сутрешното изгряващо слънце беше олицетворено от Хепри. Подобно на много египетски богове, той беше изобразен като човек с глава на животно и главата му приличаше на бръмбар скарабей. Изгряващото слънце е символично изобразено като бръмбар, който държи огнена топка.
Този бог скарабей има специална роля в раждането на света: Хепри произнася тайно име на бухала и тогава светът възниква.
Скарабей в египетските обреди и изкуства
В древното египетско приложно изкуство има много изображения на бръмбар скарабей. Дори домакинските прибори и мебели бяха украсени с тях.
Амулети под формата на фигурки на бръмбари бяха направени от мрамор, глина, гранит, остъклен фаянс и други материали. От вътрешната страна на такива фигурки глава 35 е издълбана от Книгата на мъртвите. Тази глава се занимава с претеглянето на сърцето по време на посмъртната божествена преценка на човешката душа. Такива амулети са предназначени да осигурят на човека не само щастие в отвъдното, но и дълголетие в земния живот.
По време на мумифицирането сърцето се изваждало от тялото на починалия и на негово място се поставяла каменна или керамична фигурка на скарабей. Това символизираше безсмъртието, прераждането към нов живот - точно както Слънцето се преражда ежедневно.
