Сфрагистиката изучава историята на появата и развитието на печатите, или по-скоро техните матрици и отпечатъци. Това е спомагателна историческа наука, която често отваря завесата на тайните на много събития в древна Русия. Например появата на необичайния печат на Иван Велики върху писма, дадени на племенници.
Традицията да се подписват документи с автограф се появява в Русия едва в края на 17 и началото на 18 век. Заимствана е от търговци от търговците от Изтока, които, за да ускорят размяната на писма, са използвали не персонализирани восъчни отпечатъци, а картини. До този момент всички заможни жители на града са използвали фамилни хералдически печати, а кралският двор е използвал кралски и по-късно императорски отпечатъци върху печатния восък, които са били използвани за закрепване на ръба на буквата, така че е невъзможно да се прочете съдържанието, без да се счупи печатът.
История на отпечатване
Дипломата, издадена от Иван Трети Велики на неговите племенници, принцовете Фьодор Борисович и Иван Борисович, не се различаваше от подобни писма, издадени за разрешаване на наследствени права, дарения, удостоверения за замяна и уволнение. Но именно това писмо беше запечатано за първи път от личния печат на Иван Трети, което привлече вниманието.
На лицевата страна имаше конник, който удряше с копие крилата змия. На предната страна имаше кръгъл надпис „Печат на великия княз Иван Василиевич“. На обратната страна нямаше изображение, имаше само продължение на надписа от предната страна на „Цяла Русия“. Историците основателно вярват, че конникът на първия печат е св. Георги Победоносец, но образът му е бил неканоничен, свободен и следователно много различен от онези впечатления, които са оставени по-късно в пълномощията.
История на Русия в печат
Когато Иван Трети завършва обединението на апанажните княжества около Москва, надписът на обратната страна на печата е допълнен с „и великият княз на Москва Владимир, Вятка, Новгород, Твер, Псков, Перм и български“.
Едва през 1472 г., в годината на сватбата със София Палеолог, към гърба на матрицата е добавена рисунка с двуглав орел, чиито глави са увенчани с корони. София Палеолог е племенница на последния византийски император Константин Палеолог и по негово нареждане двуглавият орел е предаден на Русия като символ на падналата империя.
От 1479 г. върху печата на Иван Трети, св. Георги Победоносец в канонично изпълнение е изобразен на лицевата страна, убивайки крилата змия. Оттогава Георги Победоносец се превърна в символ на Москва. На обратната страна на печата има двуглав орел. Надписите са запазени. В този си вид печатът е запазен при управлението на Василий III - син на Иван Велики, и само по време на управлението на Иван Грозни печатът е променен.
