Християнството е една от световните религии. Това означава, че тя не се ограничава до рамките на който и да е народ (като например японската религия Шинто) и е често срещана сред много нации, живеещи далеч от мястото на произхода си.
В повечето страни на съвременния свят изобщо няма държавна религия: всички религии (с изключение на забранените деструктивни култове) са равни пред закона, държавата не се намесва в техните дела. Такива държави се наричат светски или светски. Към тях принадлежи и Руската федерация. От тази гледна точка е възможно Русия да се нарече „православна държава“, а Италия - „католическа“само от гледна точка на исторически установените религиозни традиции.
Но има и държави, в които официалният статут на определена религия е закрепен със закон.
Първата християнска държава
Често първата държава, в която християнството е придобило статут на държавна религия, се нарича Византия, но това не е вярно. Миланският едикт от император Константин Велики, който отвори пътя за утвърждаването на Византия като християнска държава, датира от 313 година. Но 12 години преди това събитие - през 301 г. - християнството е официално признато в Велика Армения.
Това събитие беше улеснено от позицията на цар Трдат III. Според легендата този цар първоначално бил силно против християнската вяра. Неговият довереник Св. Той вкара Джордж Илюминатора в затвора за отказ да направи жертва на богинята Анахит. Впоследствие царят се разболя тежко. В съня си ангел се яви на сестра му и каза, че само Григорий може да излекува Трдат, а кралят трябва да стане християнин. И така се случи и след този инцидент Trdat III започна борба срещу езичеството в цялата страна.
В съвременна Армения се запазва специалният правен статут на Арменската апостолска църква като национална религия.
Християнски държави в съвременния свят
Християнството съществува под формата на православие, католицизъм и различни клонове на протестантизма.
Католицизмът има статут на държавна религия в Аржентина, Доминиканската република, Коста Рика, Салвадор, както и в няколко държави-джуджета в Европа: Монако, Сан Марино, Лихтенщайн и, разбира се, във Ватикана, където е резиденцията на папата е.
Статутът на православието като „доминираща религия“е посочен в гръцката конституция.
Лутеранството има официален статут в Дания и Исландия.
В редица случаи една или друга християнска изповед е състояние не за цялата страна като цяло, а за определена част от нея. Католицизмът има статут на официална религия в някои кантони на Швейцария, а англиканството в Англия, но не и в други части на Обединеното кралство Великобритания и Северна Ирландия.
Някои държави формално са светски държави, но всъщност християнските конфесии имат специален статут в тях. Българската конституция определя православието като „традиционна религия“на страната, докато грузинската конституция подчертава „изключителната роля на Грузинската православна църква в историята на Грузия“.
В Норвегия и Швеция, въпреки разделянето на църквата и държавата, кралят остава глава на църквата, а в Норвегия лутеранското духовенство се приравнява на държавните служители. Във Финландия никоя религия не е държавна религия, но има специални закони, регулиращи дейността на Лутеранската църква. Подобно е положението и с православната църква в тази страна.
В Германия църквата е отделена от държавата, но финансовите отдели на федералните провинции налагат данък в полза на религиозните общности. Това право се ползват от римокатолическите и старокатолическите общности, евангелските земни църкви. Данъкът се събира въз основа на принадлежност към религиозна общност, която трябва да бъде регистрирана в паспортната служба.
