Европейският съюз е съюз на 28 държави, чиято дейност е заложена през 1992 г. от правилата на Договора от Маастрихт. В края на 2012 г. делът на страните от тази асоциация в световния БВП е 23% или 16,6 трилиона щатски долара. Политическите центрове на Европейския съюз се намират в Брюксел, Люксембург и Страсбург и се управляват от Европейския съвет, Комисията, Парламента и Съвета на министрите.
Малко за Европейския съюз
В момента това държавно сдружение включва следните държави: Австрия, Белгия, България, Великобритания, Унгария, Германия, Гърция, Дания, Ирландия, Испания, Италия, Кипър, Латвия, Литва, Люксембург, Малта, Холандия, Полша, Португалия, Румъния, Словакия, Словения, Финландия, Франция, Хърватия, Чехия, Швеция и Естония.
В самото начало на вътрешно-европейския съюз, още през 90-те години на миналия век, първите членове на Европейския съюз бяха шест държави: Белгия, Германия, Италия, Люксембург, Холандия и Франция. Тогава към тях се присъединиха останалите 22 държави.
Основните фактори или правила за присъединяване към организацията са спазването на критериите, залегнали през 1993 г. в Копенхаген и одобрени на среща на членовете на Съюза в Мадрид две години по-късно. Държавите-членки трябва да спазват основните принципи на демокрацията, да зачитат свободата и правата на човека, както и основите на върховенството на закона. Потенциалният член на организацията трябва да има конкурентна пазарна икономика и да признае общите правила и стандарти, вече приети в Европейския съюз.
Европейският съюз има и свое мото - „Хармония в многообразието“, както и химна „Ода на радостта“.
Европейски държави, които не са членки на Европейския съюз
Европейските държави, които не са членове на организацията, включват следното:
- Великобритания, Лихтенщайн, Монако и Швейцария в Западна Европа;
- Беларус, Русия, Молдова и Украйна в Източна Европа;
- Северна Европейска Исландия, Норвегия;
- Албания, Андора, Босна и Херцеговина, Ватикана, Македония, Сан Марино, Сърбия и Черна гора в Южна Европа;
- Азербайджан, Грузия, Казахстан и Турция, частично разположени в Европа;
- както и непризнатите държави на Република Косово и Приднестровието.
В момента Турция, Исландия, Македония, Сърбия и Черна гора са в статута на възможни кандидати за членство в Европейския съюз.
Страните от Западните Балкани - Албания, Босна и Херцеговина, Косово - вече са включени в тази програма за разширяване. Въпреки това последната държава все още не е призната от Европейския съюз като независима поради факта, че отделянето на Косово от Сърбия все още не е признато от всички членове на организацията.
Няколко така наречени "джуджета" държави - Андора, Ватикана, Монако и Сан Марино, въпреки че използват еврото, все още поддържат отношения с Европейския съюз само чрез споразумения за частично сътрудничество.
