Социалната политика на европейските държави се подобрява от дълго време и претърпя значителни промени. Сега в европейските държави съществува сложна система за социална подкрепа за гражданите, на която се обръща голямо внимание.
Социалната подкрепа за гражданите е важен компонент на политиката на много европейски държави. Във всяка държава тя има свои особености, но появата на концепцията за социално ориентирана държава се е случила в цяла Европа по почти същия начин. Краят на 19 век е белязан от приемането на много социални закони, осигуряващи осигуряване на почти всички области на социалните рискове. Този неизбежен за Европа процес е причинен от необходимостта да се предотврати заплахата от социалистическите движения и да се сключи споразумение между държавата, работодателите и работниците.
Социалната политика на европейските държави, на първо място, има за цел да гарантира получаването на основни социални придобивки от всеки гражданин, както и да осигури развитието на социалната сфера: здравеопазване, образование, култура. Основният принцип на социалната подкрепа в европейските държави е изравняването на правата и възможностите на всички граждани чрез предоставяне на материална помощ на хора с ниски доходи, безработни, инвалиди и пенсионери.
Основната цел на консервативната социална държава е да подкрепя семейството, а не отделния гражданин. Подкрепата се предоставя чрез предоставяне на материални придобивки, независимо от гражданството или нуждите, но в съответствие с местоработата и статута. Такава система е координирана корпоративно, т.е. не се управлява пряко от държавата. Европейски страни като Германия, Белгия, Франция, Италия, Испания, Холандия, Австрия се ръководят от този модел.
Социалдемократичната държава си поставя за цел да изравни социалните права на гражданите и да им осигури същите социални условия и придобивки. Държавната подкрепа е по-малко зависима от участието на човека в пазарните отношения и е по-свързана с личните му нужди.
Либералният модел на социалната държава предвижда използването на остатъчния принцип при осъществяване на подкрепа за гражданите. Тези. държавата активно стимулира търсенето на работа от хора с ниски доходи, като същевременно включва пазарни субекти в процеса на социална подкрепа. На лицето се дава правото да избира между минимален набор от услуги, които не са с високо качество, и подобни услуги, предлагани при пазарни условия. Този модел на социална политика се използва от Великобритания.
Процесът на социална подкрепа в европейските държави е многостранен и сложен; структурата му зависи от принадлежността към определен модел. Но съществуването на определени гаранции и защита на социалните права на гражданите се наблюдава в повечето европейски страни и служи като основа за тяхната социална политика.
