Агентите на ФБР във Флорида, САЩ, арестуваха двама злоумишленици, които се опитваха да продадат за една трета цената на картината на Анри Матис „Одалиска в червени панталони“, която изчезна от музея преди 10 години.
Според CNN, позовавайки се на държавни обвинители, скъпоценната картина на Матис е открадната от Музея за съвременно изкуство в Каракас, столицата на Венецуела, още през 2002 година. Оттогава съдбата на картината е неизвестна нито на правоприлагащите органи, нито на изкуствоведите.
Загубата от 3 милиона долара обаче изплува през юли 2012 г. 46-годишният Педро Антонио Марчело Гусман, жител на Маями, и 50-годишната Мария Марта Елиза Орнелас Ласо, родом от Мексико, бяха иззети от тайните служби при опит да продадат картината „Одалиска в червени панталони“за само 740 хиляди долара. В същото време потенциалните продавачи дори не скриха, че картината на Матис е открадната. Служителите на ФБР доброволно са купили Одалиска и арестуват натрапниците. Заподозрени от Мексико отлетяха специално за Маями, за да се срещнат с "купувачите". По време на преговорите за цената и приключването на сделката те бяха арестувани.
Задържаните са обвинени, че съхраняват откраднато произведение на изкуството и го транспортират. Ако съдът признае мъж и жена за виновни, двойката ще получи до 10 години затвор.
Сега правителството на Венецуела е загрижено за най-скорошното завръщане на шедьовъра на Анри Матис в Каракас. Властите направиха запитване до ФБР, за да получат официално потвърждение, че одалиската е намерена.
Картината "Одалиска в червени панталони", нарисувана от Матис през 1925 г., изчезва при доста странни обстоятелства. Първоначално платното се съхранява в художествената галерия в Ню Йорк. През 1981 г. платното е транспортирано до Венецуела и препродадено в Музея за съвременно изкуство в Каракас. Там тя висеше дълго време. Загубата на експоната е разкрита през 2003 г., когато музейни специалисти откриват, че вместо оригинала, в изложбената зала висеше фалшификат от една година.
