Централното политическо събитие през 2012 г. в САЩ са президентските избори в страната. Държавният глава се избира за четиригодишен мандат и през това време определя основните насоки на вътрешния и външния курс на държавата. Политическата система на САЩ е структурирана по особен начин, което прави борбата между кандидатите за най-високия пост особено остра.
Според действащото законодателство в Съединените американски щати президентът на страната се избира заедно с вицепрезидента за срок от 4 години чрез двуетапни избори. В тази връзка кандидатите за висши държавни длъжности преминават през всички етапи на изборния процес.
Изборите са непреки, като избирателен колегиум, номиниран от законодателния орган на всяка държава, гласува за президента и вицепрезидента. Държавите определят своите избиратели чрез всеобщо избирателно право. Гласуването на избиратели е доста формална процедура, въпреки че в историята е имало случаи, когато отделни избиратели не са гласували, както е обещано по време на избора си.
Гласуването за кандидати за двете държавни длъжности се провежда отделно. За да бъде избран, кандидатът трябва да събере повече от половината от електоралните гласове, чийто брой днес е 538 души. Ако никой от кандидатите не спечели абсолютно мнозинство, Камарата на представителите или Сенатът на Конгреса избира президента и вицепрезидента измежду онези кандидати, които имат най-много електорални гласове, както е посочено в Конституцията на страната.
Следващите 57-и президентски избори в САЩ ще се проведат на 6 ноември 2012 г. Според РИА Новости междинните избори (първични избори), проведени в отделни щати, показват, че Мит Ромни има най-големи шансове да стане кандидат от Републиканската партия. Състезанието за него, очевидно, ще бъде действащият президент на страната Барак Обама, чиито позиции са достатъчно силни, за да доведат уверено в Демократическата партия на САЩ. Данните от социологическите проучвания показват, че гласовете на американците са разпределени приблизително равномерно, така че политическата надпревара обещава да бъде много гореща на последния етап. Основната тема на предизборните дискусии ще бъде икономическата ситуация в САЩ.
Независимо кой ще стане новият държавен глава, церемонията по встъпването в длъжност на новия президент ще се състои на 20 януари 2013 г.
