Пресвета Богородица е главният застъпник и застъпник за човешкия род пред нейния Син и Бог. Ето защо Православната църква я нарича най-честните херувими и най-славните серафими. Споменът за основните събития от живота на Богородица е запазен в много големи православни празници.
Честването на Успение на Пресвета Богородица, извършено от повечето православни църкви на 28 август по нов стил, е последният голям дванадесет празника в църковния календар. Този ден „увенчава“цялата литургична година на православни тържества.
Евангелията не разказват за смъртта (спиването) на Божията майка. Свещеното писание съдържа повествование, че след разпъването на Христос Божията майка живее с апостол Йоан Богослов, оставайки заедно с други ученици на Христос в молитви. Богородица присъства и в деня на Слизането на Светия Дух върху апостолите. Мълчанието на Евангелията за детайлите на Успение Богородично може да се счита за една от причините самият празник да се появява в християнската традиция доста късно - през V-VІ век.
През V век празникът е тържествено честван в Сирия под името „Памет на блажените“, през VI век празникът е преименуван на „Празникът на смъртта на Богородица“.
Събитията от смъртта на Девата са описани в някои апокрифи. Свещеното предание на Църквата обаче не е запазило цялата информация от такива източници, тъй като в много случаи авторството на апокрифните текстове не е установено със сигурност, поради което самото съдържание може да изглежда съмнително. От благочестивата християнска традиция е известно, че по време на смъртта си Божията майка е била в Йерусалим. Често посещавала Голгота и Гроба Господен за молитва. Три дни преди смъртта на Дева Мария й се явил архангел Гавраил, съобщил за близката мирна и благословена смърт. Архангелът предал на Божията майка „райския клон“и заповядал да я носят пред ковчега при погребение. Понастоящем се е запазила традицията при богослужението при погребението на Божията майка да се марширува пред Плащеницата на Дева Мария с цветя и „райски клон“.
Три дни след явяването на архангела, Божията майка мирно се оттегли при Господа. Преди смъртта си Дева Мария се помолила всички апостоли да присъстват на погребението ѝ. По чудо Господ изпълни молбата ѝ. Всички апостоли се събраха за погребението, с изключение на апостол Тома. Когато апостолите се приближили до мястото на Успение Богородично, те чули ангелско пеене, което продължило три дни след смъртта на Дева Мария.
Преди погребението на Богородица апостолите информират първосвещениците за тържественото шествие. Тялото на Божията майка беше пренесено през Йерусалим и погребано в гробница до родителите на Божията майка Йоаким и Анна и Йосиф Обручник (в Гетсимания). Първосвещениците обаче се опитаха да предотвратят самото погребално шествие, но се случи чудо - облак се спусна върху погребалното шествие и като че ли защити шествието от стражата на първосвещеника. Един от първосвещениците обаче се приближил до гроба на Богородица и искал да преобърне леглото с ръка, но ръцете му веднага били отрязани от невидима сила. Впоследствие този първосвещеник става християнин. Името му е Афония. След погребението на Богородица апостолите засипали входа на пещерата с камък и си тръгнали с молитва към Господа.
На третия ден след смъртта на Божията майка в Йерусалим се появи апостол Тома. С други ученици на Христос Тома отишъл до гробницата, за да се поклони на Дева Мария. Въпреки това, когато камъкът беше отнесен от гробницата, тялото на Девата не беше намерено. Господ по чудо взе Божията майка на небето като гаранция за общото възкресение. В гробницата остана само гробището и ароматът се разпространи. На същия ден вечерта Богородица се явила на светите апостоли и им съобщила прекрасната новина, че самата тя ще бъде с човешкия род през всички дни до края на века. Именно такова радостно обещание за застъпничеството на Божията майка след смъртта намери своето отражение в основния химн на тропарния празник: „Запазихте девството си по Коледа, не оставихте Богородица в Успение Богородично света."
Специалната чест на този празник е отразена в православната култура. По-специално, в много православни църкви са издигнати много църкви, осветени в чест на Успението на Пресвета Богородица.
