Всяка библиотека е склад на мъдрост и склад на култура. Всеки, който някога е бил в библиотеката, трябва да е усетил неволна тръпка: стотици томове, спретнато подредени на места за съхранение, съдържат не само информация за постиженията на цивилизацията, но и мислите на много поколения писатели. Това важи особено за най-голямата колекция от книги в света - Библиотеката на Конгреса.
История на основаването на Библиотеката на Конгреса
Основана в началото на 19 век, Библиотеката на Конгреса първоначално се е намирала в сградата на Капитолия във Вашингтон. Но архивите й постепенно се разрастваха и разширяваха, така че по-късно тя се премести в друга сграда. Библиотеката получи второто си име в чест на Томас Джеферсън. Именно неговата лична колекция от книги е в основата на библиотечния фонд.
Библиотеката на Конгреса е създадена през април 1800 г., когато американският президент Адамс подписва законодателство за преместване на столицата на страната във Вашингтон от Филаделфия. Една от точките на закона предвиждаше разпределяне на средства, необходими за закупуване на книги, необходими на Конгреса. Специално помещение беше отделено и за хранилището на книги, където в началото входът беше отворен само за висши американски служители.
Библиотеката постоянно се обновяваше с нови издания. Към средата на 60-те години на XIX век неговите фондове възлизат на почти сто хиляди тома. По това време обаче това не беше твърде много, предвид размера на големите европейски библиотеки. Скоро правителството на Съединените щати прие закон, според който копие от всяко ново издание, което се появи в страната, трябва да бъде предадено в Библиотеката на Конгреса.
В края на 19 век вратите на библиотеката се отварят за обикновените граждани.
Най-голямата библиотека в света
Впоследствие бяха възстановени три нови сгради за Библиотеката на Конгреса, две от които се издигат на Капитолийския хълм. Днес това най-голямо хранилище на книги в света съдържа повече от сто и тридесет милиона единици за съхранение, които включват хартиени книги, ръкописни произведения, картографски материали, нотни листове, фотографски документи, видео и аудио записи. Езиковото разнообразие на библиотечните материали е поразително: тук са представени около четиристотин седемдесет езика.
Всеки над шестнадесет години може да получи достъп до библиотеката. Но можете да използвате само архивите на хранилището на книги в помещенията. И има много от тях: библиотеката е оборудвана с осемнадесет читални, в които могат да се настанят почти хиляда и половина души.
Само определени категории читатели имат право да вадят книги от сградата. Това са съдии на Върховния съд, членове на Конгреса на САЩ и някои други служители.
Всяка година повече от един и половина милиона души посещават Библиотеката на Конгреса. За да обслужва своите читатели, библиотеката разполага с впечатляващ персонал от над три хиляди и половина. На разположение на посетителите са удобни читални, в тишината на които можете спокойно да се потопите в четене на книги и изучаване на архивни материали. Библиотеката на Конгреса е най-голямото национално богатство на американския народ и обект на културното наследство.
