Байкал е най-чистото и дълбоко езеро в света и историята на неговото съществуване е на повече от 20 милиона години. Този най-голям сладководен резервоар, създаден от самата природа, е част от световното наследство и през 1999 г. е създаден празник в негова чест.
Денят на Байкал е създаден наскоро, през 1999 г., но популярността на този празник вече го е превърнала в една от най-важните дати в календара. Празнува се в цяла Русия и се подготвя за него предварително. Събития, посветени на Деня на Байкал, се провеждат в много градове. Организира фестивали, концерти, културни и научни изложби, спортни и театрални представления.
Датата, посветена на древното езеро, се променя от година на година. До 2008 г. той падаше в четвъртата неделя на август, след това във втората неделя на септември. Целта на всички събития е да насочат вниманието към проблемите на околната среда, които стават все по-актуална тема всеки ден. На тях са посветени екологични почиствания, по време на които се събират боклуци от бреговете на водоемите в цялата страна.
Създаването на празник, посветен на езерото Байкал, е свързано с приемането през 1999 г. на правната рамка за неговата защита. Този резервоар е уникален от гледна точка на разнообразието на флората и фауната; впечатляваща част от растителни и животински видове живеят само тук. Благодарение на приетите норми е създаден специален списък на забранени дейности на територията на езерото и околността. През 2008 г. беше възможно да се ограничи работата на Байкалската целулозно-хартиена фабрика, основният източник на индустриални отпадъци, които замърсяват езерото.
През краткия период на съществуване на Деня на Байкал се появяват неговите собствени традиции. Например вече седем години в Иркутск се провежда международен фестивал, в рамките на който на деца и възрастни се показват документални и образователни филми от поредицата „Човекът и природата“. Училищата в околния регион предлагат уроци по история на езерото и екологични проблеми. Краеведският музей в Иркутск ежегодно организира детски турнир „Рицари от Байкал“, обобщавайки резултатите от творчески и научни състезания, проведени през предходната година.
В края на всички събития за деня участниците се събират, за да преминат през Ангарския мост до Иркутския паметник на Александър III. Последното действие се нарича „След почивката трябва да е чисто!“, По време на което се подрежда ред по насипа, улиците, пътеките и тревните площи.
