Том Котън е американски политик, представител на Републиканската партия, който беше избран в Конгреса и Сената на САЩ от щата Арканзас. Той придоби популярност по време на военната си служба в Ирак, когато написа отворено писмо, в което обвини журналисти от Ню Йорк Таймс, че публикуват класифицирана информация. Той бе определен за един от кандидатите за ключови позиции на министър на отбраната и директор на ЦРУ в администрацията на Доналд Тръмп. И въпреки че Котън не получи тези назначения, експертите му предсказват светло политическо бъдеще.
Биография: детство, образование, ранна кариера
Томас Брайънт Котън е роден на 13 май 1977 г. в малкото градче Дарданели (с население около 5 хиляди души), Арканзас. Майка му Авис Брайънт работи като учителка и по-късно поема поста директор в нейното училище. Баща - Томас Леонард Котън - беше началник на здравния отдел в един от окръзите на щата. Том прекарва детството си във фермата за добитък на семейството си, където израстват седем поколения от предците му. Посещава гимназия в Дарданелите, а в свободното си време играе за местния баскетболен отбор на централна позиция, която получава благодарение на необичайно високата си височина (1,96 м).
От детството си Котън мечтае да отиде в Харвардския университет, затова посвещава много време на обучението си. Още в ученическите си години той беше сериозен, дисциплиниран и целенасочен отвъд годините си, така че усилията му бяха увенчани с успех. През 1995 г. Том става студент в Института по публична администрация на Джон Ф. Кенеди в Харвард. През 1998 г. той получава бакалавърска степен с отличие, темата на дипломната му работа е изучаването на политически есета "Федералист", написани през 18 век от група автори по време на ратифицирането на Конституцията на САЩ.
След това Котън се записва в аспирантура в Университета Клермонт, но напуска през 1999 г., за да посещава Харвардския юридически факултет. След като получи докторска степен през 2002 г., той работи като чиновник в Апелативния съд на САЩ в продължение на една година. От 2003 г. започва да се занимава с адвокатска дейност.
Военна кариера
След терористичните атаки на 11 септември 2001 г. Котън иска да служи в армията, започва физическа подготовка и изучава военна история. След като изпълни всички ангажименти за обучение и работа в началото на 2005 г., той се присъедини към американската армия. Няколко месеца по-късно завършва училището за кандидат за офицер, а през юни 2005 г. е повишен до пехотен лейтенант. От май 2006 г. той служи в Ирак като командир на 40-ма души десантно-пехотен взвод. До края на годината той е повишен в първи лейтенант. След завръщането си в родината си той поема командването на взвод от 3-ти пехотен американски полк, който контролира Националното гробище в Арлингтън в Северна Вирджиния.
През 2006 г. млад лейтенант изпрати отворено писмо до главния редактор на Ню Йорк Таймс, като твърди, че журналистите на вестника са нарушили Закона за шпионажа, когато са публикували подробности за тайната програма за борба с тероризма на администрацията на Буш. Според него вестникът застрашава живота на американски войници и цивилни. Писмото на Котън попадна в Интернет и други медии. Висшите власти се срещнаха с него, като го помолиха да се свърже с тях следващия път с подобни въпроси.
През октомври 2008 г. Том служи в Афганистан с мисията за подкрепа на НАТО за противодействие на бунтовете и възстановяване на мира. След 11 месеца се завръща у дома в семейното ранчо. През юли 2010 г. е прехвърлен в резерва на американската армия. Памукът има много военни награди, включително бронзова звезда за служба във военна зона.
Политическа кариера
След като отбива военната си служба, Котън работи за кратко в консултантска фирма, докато не взе решение през 2011 г. да се кандидатира за Камарата на представителите на САЩ. По това време той вече е член на „Клуб за растеж“- влиятелна републиканска организация, която отпуска средства за предизборни кампании. Кандидатурата на Том беше одобрена от членове на "Клуба" и много известни политици, включително сенатор Джон Маккейн. Котън спечели изборите на 6 ноември 2012 г. и положи клетва в Конгреса на 3 януари 2013 г. Основните моменти от неговата дейност на тази позиция:
- подкрепи замразяване на заплатите за федералните работници;
- се противопостави на земеделската реформа;
- критикува администрацията на Обама за външната й политика спрямо Иран.
През ноември 2014 г. Котън победи демократа Марк Прайор на изборите за Сенат на САЩ от Арканзас. Започва работа като сенатор на 6 януари 2015 г. Сред другите републиканци той продължи да пречи на президента Обама и неговите сътрудници. Например, той блокира кандидатите за поста на посланици на САЩ в редица страни. Тогава той написа отворено писмо до иранското ръководство, призовавайки да не участва в преговори с Обама, тъй като няма да може да изпълни постигнатите споразумения по ядрената програма. В допълнение, Котън подкрепи президента Тръмп, когато беше обвинен в нецензурни изрази срещу африканските държави. Сенаторът каза, че не е чувал подобно нещо, въпреки че е бил много близо.
Основните политически възгледи на Том Котън:
- се противопоставя на предсрочното освобождаване на осъдените за престъпления;
- поддържа плавно владеене на оръжия;
- се застъпва за отмяна на Закона за достъпни грижи, приет при президента Обама;
- Подкрепя ограничаването на имиграцията и защитата на границите на САЩ от нелегални имигранти;
- гласува в подкрепа на закон, забраняващ аборти за повече от 20 седмици;
- не подкрепи намаляване на лихвените проценти по студентски заеми;
- критикува външната политика на САЩ, настоявайки за по-решителни действия срещу Китай, Русия, Иран и Северна Корея.
През 2016 г. имаше слухове, че президентът Тръмп може да назначи Котън за нов министър на отбраната, но в крайна сметка избра пенсионирания генерал Джеймс Матис. След това, през ноември 2017 г., сенаторът беше назначен за наследник на Майк Помпео за директор на ЦРУ. В резултат на това той също не получи тази длъжност. Във всеки случай Том Котън е все още в самото начало на политическата си кариера и, след като е достигнал значителни висоти в толкова млада възраст, има всички шансове да се докаже още повече в бъдеще.
Личен живот
През март 2014 г. Том Котън се жени за адвокат от Вирджиния Анна Пекъм. Той обяви това, като публикува сватбена снимка в Instagram. На журналистите не беше предоставена информация за мястото на церемонията, никакви подробности за сватбата, биографични данни на булката. Веднага след сватбата двойката обяви, че ще се установи в Арканзас. През април 2015 г. се ражда първото им дете Габриел, а в края на 2016 г. и вторият им син Даниел.
