От момента, в който авторът е написал творбата, докато книгата се срещне с читателя, десетки хора участват в нейния „живот“. Това са секретари, редактори, дизайнери, коректори, дизайнери на оформления, PR-мениджъри. Всички те работят върху отделните етапи от издателския процес, необходими за издаването на книга.
Процесът на издаване на книга започва с предаването на ръкописа на автора в издателството. Оригиналът се предоставя във формата, посочена от издателя. Фактът на прехвърлянето се записва и на автора се издава разписка за приемане. За да не се загуби книгата по време на дългото си пътуване, за нея се съставя така наречената карта за движение, където се записват движенията от един отдел на издателството в друг.
За да разбере дали книгата ще бъде публикувана, главният редактор я оценява. След това ръкописът се преглежда от редактор, занимаващ се с тази тема. Ако се вземе решение за отказ, то се придружава от обяснение на причините.
След това служителите трябва да решат под каква форма ще бъде публикувана книгата. Към него е назначен водещ редактор, който ще се занимава с него до излизането на тиража. Редакторът трябва да прочете книгата изцяло и да посочи своите впечатления и експертна оценка в рецензията. Ако книгата е силно специализирана, може да се наложи и външен преглед - от специалист в тази област. В резултат на това се взема решение ръкописът да се отпечата в оригинал или с корекции. Книгата е включена в плана за обучение на издателството и в случай, че същото издателство се занимава с разпространение, съответният отдел започва постепенно да разработва план за рекламна кампания.
Един от най-важните етапи на подготовката на публикацията е редактирането. Това е работата на водещия редактор. Той, ако е необходимо, променя структурата на книгата, коригира стила и граматическите недостатъци. Редакторът може да реши книгата да бъде придружена от анотация или предговор, а някои пасажи от текст - с бележки. Всички тези редакции са направени с цел да направят работата цялостна и хармонична, възможно най-удобна за възприемане от читателите.
Грешките и погрешните отпечатъци в ръкописа също се коригират от коректор. Всички редакционни и значителни коректорски промени трябва да бъдат съгласувани с автора.
За да може една книга да придобие лице, върху нея работи художествен редактор или дизайнер. Заедно с водещия редактор той определя как да изглежда корицата и тапетите, какви илюстрации са необходими. Ако е необходимо, се включват няколко специалисти (за създаване на илюстрации, графики, диаграми и др.). Успоредно с това протича процесът на техническо редактиране - определя се форматът на книгата, избират се принципите на поставяне на текст и илюстрации на страниците, шрифтът и размерът на шрифта и методите за подчертаване на текста.
Всички редакции са събрани заедно. В съответствие с тях се съставя пълното и окончателно оформление на книгата. Той, понякога с техническа спецификация, се предава на печатницата. Първото копие на книгата се нарича сигнално копие - то трябва да бъде прегледано от редактор и коректор, за да е сигурно, че няма грешки и че целият тираж може да бъде отпечатан.
