Легендарният екип на КАМАЗ-майстор е гордостта на руския автомобилен спорт и автомобилната индустрия. По време на рали Дакар, рали Silk Way и други световни състезания, нашите камиони Kamaz и нашите състезатели са несравними от няколко десетилетия. И един от тях е Едуард Николаев, четирикратен лидер на престижното рали Дакар, Заслужил майстор на спорта.
Спортно детство
Едуард Валентинович Николаев е роден в град Набережни Челни на 21 август 1984 г. Той е наследствен състезател, син на Валентин Николаевич Николаев, шесткратен руски шампион по бъги (това са малки леки джипове, предшественици на ATV). Валентин, както и синът му по-късно, беше „болен“от автоспорт от детството, познаваше строго структурата на всички механизми на автомобилите и след завършване на спортната си кариера дойде да работи в екипа на КАМАЗ-майстор като механик. Според сина му бащата може да разглоби колата за една нощ и да я събере отново сутринта, за да стигне до старта.
Детството и младостта на Едуард Николаев са неразривно свързани със спорта. От 4 до 12 години той интензивно се занимава с художествена гимнастика, постига значителен успех и придобива отлично разтягане.
Освен това той присъства на секцията по бокс. Но все пак основното хоби на младия Николаев беше картингът: той караше тези автомобили почти от ранна детска възраст, постепенно започна да участва в състезания от все по-високо ниво.
Началото на спортна кариера
Едуард Николаев се присъедини към екипа на KAMAZ-master в началото на 2000-те. Първо, той често посещава баща си, механик на екипа, и постепенно се задълбочава в спецификата на своите дейности. И когато Едуард спечели Общоруския шампионат по картинг, където присъстваше основателят на КАМАЗ-майстор Семьон Семенович Якубов, той лично покани младежа да работи в отбора - първо като механик, а след това като пилот.
Паралелно с работата си в КАМАЗ-майстор, Едуард получава професионално образование: първо учи в автомеханичен техникум, а след това завършва Политехническия институт. Като истински работохолик, той посвети първата половина на деня на обучение в техникум и университет, а след това прекара време в работилниците на КАМАЗ-майстор до нощта. Младият механик проучи структурата на всички възли и механизми на автомобилите, на които трябваше да участва в състезанията. Нивото на неговите умения постепенно става такова, че в случай на повреда или авария той може самостоятелно да отстрани почти всяка неизправност. Този подход към обучението на спортисти, когато всеки пилот-пилот може да бъде и механик, и съ-шофьор, се превърна в един от водещите принципи на отбора и като резултат - ключът към успеха в световните състезания.
От 2004 г. Николаев започва да участва във вътрешни руски състезания и първенства на Русия като механик, а от 2006 г. - като пилот, а екипажът му винаги е печелил награди. И през 2007 г. Едуард Николаев беше включен за първи път в екипажа на Илгизар Мардеев като механик на международното рали Дакар; екипажът дойде на финалната линия втори. През 2009 г. същият резултат и в същото качество беше постигнат от Николаев като част от екипажа на Владимир Чагин. Между другото, именно Чагин стана основният наставник, треньор и дори идол за Николаев, заедно участваха в голям брой различни състезания и, според Чагин, Николаев дори възприе неговия стил на шофиране.
КАМАЗ-майстор пилотна кариера
През 2010 г. Едуард Николаев спечели златна победа в рали Дакар, но все пак в ролята на механик в екипажа на същия Чагин. И през 2011 г. Николаев дебютира като пилот в Дакар (преди това вече беше спечелил надпреварата на Silk Way като пилот), но там успя да заеме едва трето място до момента.
2011 г. беше триумфална година в биографията на младия пилот: той най-накрая спечели Дакар като пилот. След това имаше още много състезания, където екипажът на Николаев неизменно вземаше различни награди, но златният резултат на Дакар се повтаряше едва през 2017 г., а след това още две поредни години - през 2018 г. и 2019 г.
Състезанието в състезанията е невероятно високо, а съперниците са предимно приятели и колеги от екипа на КАМАЗ-майстор, тъй като те просто нямат равни на себе си. В същото време политиката на отбора е такава, че няма конфронтация между водещите състезатели: всички първоначално са на равни начала и който се окаже най-добрият и който ще има късмет по време на състезанието, става обект на триумфа на целия екип.
През 2020 г. Николаев не можа да спечели на Дакар - екипажът му трябваше да напусне на шести етап от състезанието поради технически проблеми с колата.
Живот и ежедневие на състезателя
Професията на състезател, особено международен, е трудна както физически, така и психически. По време на състезанието екипажите трябва да изминават по няколкостотин километра на ден, като карат 10 или повече часа. Не можете да спрете - това е загуба на време и загуба. Но ако възникнат аварийни ситуации и повреди, всички ресурси незабавно се мобилизират за поправяне на автомобила и връщане в режим на работа. Затова ездачите се нуждаят от физическа сила и издръжливост, здрави нерви и желязна дисциплина. Едуард Николаев казва, че понякога губи до десет килограма тегло по време на състезание. Веднъж, когато се върна от състезанието, майка му не позна сина си - той беше толкова измършавял.
Но когато се връща у дома, роднините винаги се опитват да угоят дългоочаквания домашен любимец. Николаев много обича богатите супи, особено пепелявата супа от татарски токмач, приготвена от пиле с юфка. Като цяло готвенето е втората страст на Едуард след автомобилите. Той сам готви добре, запален е берачът на гъби - събира и подготвя. И след завършване на състезателната си кариера, Едуард Николаев планира да отвори ресторанта си за любителите на спорта и като цяло за всички.
Личен живот
В Набережни Челни любимото семейство винаги чака състезателя Едуард Николаев. Едуард е женен, съпругата му се казва Оксана. През 2016 г. тя даде на съпруга си дъщеря.
А Николаев отделя време и за обучение на по-младото поколение: той, заедно с други пилоти, контролира картинг пистата, създадена от екипа на КАМАЗ-майстор, за да научи децата и юношите на основите на картинга и състезанията.
