Войната във Виетнам все още остава един от най-големите военни конфликти през втората половина на 20 век. Този конфликт засегна и други страни, включително СССР и САЩ, а също така повлия на самосъзнанието на много хора по света.
Гражданска война
Войната започна в Южен Виетнам. Това се дължи на началото на борбата за независимост на местните жители. От края на 19 век Виетнам е под колониалното иго на Франция. Появиха се военно-политически организации, включително подземни, изразяващи недоволството си от настоящата ситуация. Една от тях беше Лигата за независимост на Виетнам, създадена в Китай и наречена Viet Minh. Ключовата роля в него изигра виетнамският политик Хо Ши Мин, който провъзгласи независимостта на 2 септември 1945 г. в целия Виетнам. По същото време е създадена независимата Демократична република Виетнам.
Франция не може да позволи на Виетнам да получи независимост, особено през периода на съперничество с друга колониална сила - Англия. През 1946 г. Франция започва колониалната война във Виетнам. Присъединиха се и САЩ, които започнаха активно да подкрепят френската колониална империя. От друга страна, Виет Мин получи подкрепата на Китайската народна република. Битката при Диенбиефу доведе до поражението на Френската империя. Сключени са Женевските споразумения, според които Виетнам е бил временно разделен от демилитаризираната зона на Север и Юг. Обединението беше планирано след общи избори. Въпреки това Южен Виетнам, воден от Нго Дин Дием, обяви, че не възнамерява да прилага Женевските споразумения, което означава премахване на общите избори. Дием обяви референдум, в резултат на който Южен Виетнам стана република. Борбата срещу режима на Diem доведе до появата на Националния фронт за освобождение на Южен Виетнам (NLF). Дием не успя да устои на партизанското движение на НФОЮ. В резултат на това той бе лишен от власт и убит.
Пълномащабна американска намеса
Началото беше сблъсъкът на американския миноносец Maddock със северновиетнамските торпедни катери в Тонкинския залив. Последицата от това беше приемането от Конгреса на САЩ на "Резолюцията на Тонкин", която дава право на САЩ, ако е необходимо, да използват военна сила в Югоизточна Азия. През този период ситуацията в самия Южен Виетнам остави много да се желае. В Сайгон правителството непрекъснато се сменяше, което не можеше да не повлияе на популяризирането на НЛФ. От март 1965 г., след като САЩ изпратиха два батальона от морската пехота в Южен Виетнам, Америка може да се счита за пълноправен участник във войната във Виетнам. Още през август същата година се провежда първата битка с участието на американците, наречена Операция Starlight.
Tet 1968 и Великденско настъпление
По време на виетнамската Нова година (Тета) през 1968 г. силите на Северния Виетнам предприемат офанзива срещу Юга, включително столицата на страната Сайгон. Армията на Северна Виетнам и НЛФ претърпяха тежки загуби, отблъснати от американско-южновиетнамските войски. 1969 г. бе белязана от нова политика на САЩ - така наречената политика „виетнамизация“. Целта му беше възможно най-ранното изтегляне на американските войски. Започна през юли и продължи три години. Друг важен крайъгълен камък във войната е Великденската офанзива, която започва на 30 март 1972 г. Войски на Северен Виетнам атакуват на територията на Юг. За първи път армията на Северния Виетнам беше подсилена с танкове. Въпреки завладяването на част от Юга от Северен Виетнам, като цяло армията му е победена. Започват преговори между Северен Виетнам и САЩ, в резултат на което Парижкото мирно споразумение, подписано на 27 януари 1973 г., според което САЩ изтеглят войските си от Виетнам.
Краят на войната и нейните последици
Започва последният етап на войната, по време на който северновиетнамските войски започват мащабна офанзива. След два месеца стигнаха до Сайгон. На 30 април 1975 г. над Двореца на независимостта в Сайгон е издигнат транспарант, означаващ победата на северновиетнамските войски и пълния край на войната. Една от основните последици от войната във Виетнам беше засиленото обществено мнение на американските граждани относно външната политика на страната им. Появиха се нови движения, по-специално хипи, за да се противопоставят на такива безцелни и продължителни войни. В бъдеще се появи дори такова понятие като „виетнамския синдром“, чиято същност беше отказът на гражданите да подкрепят подобни военни кампании в чужбина.
