Японската атомна електроцентрала "Фукушима-1" е построена през 1960-1970г. и работи безпроблемно преди инцидента, който се случи на гарата на 11 март 2011 г. Той беше причинен от природни бедствия: земетресение и цунами. Ако се случи само едно от тях и атомната електроцентрала можеше да устои, но природата има свои планове и след най-мощното земетресение в историята на Япония се случи цунами.
Земетресение
В средата на деня сеизмичните сензори в атомната централа реагираха и показаха първите доказателства за земетресение. Системата за безопасност се задейства и започна да плъзга контролни пръти в реакторите, за да намали броя на радиоактивните разпада и получените неврони. В рамките на 3 минути мощността на реакторите спадна до 10%, след 6 минути - до 1% и накрая след 10 минути и трите реактора спряха да произвеждат енергия.
Процесът на разпад на едно ядро на уран или плутоний в две други ядра е придружен от освобождаването на огромно количество енергия. Количеството му на единица маса ядрено гориво е милион пъти по-голямо от изгарянето на изкопаеми горива. Продуктите от ядрения разпад са много радиоактивни и произвеждат голямо количество топлина в първите часове след спирането на реактора. Този процес не може да бъде спрян чрез изключване на реакторите; той трябва да завърши естествено. Ето защо контролът върху топлината на радиоактивно разпадане е най-важният аспект на безопасността на атомните електроцентрали. Съвременните реактори са оборудвани с разнообразни охладителни системи, чиято цел е да отстраняват топлината от ядреното гориво.
Цунами
Всичко можеше да бъде заобиколено, но докато реакторите на Фукушима 1 се охлаждаха, цунамито удари. Той унищожи и деактивира резервните дизелови генератори. В резултат на това захранването на помпите, които принудиха охлаждащата течност да циркулира през реактора, беше прекъснато. Циркулацията спря, охлаждащите системи спряха да работят, в резултат температурата в реакторите започна да се повишава. При такива условия естествено водата започва да се превръща в пара и налягането започва да се повишава.
Създателите на реакторите за Фукушима-1 са предвидили възможността за подобна ситуация. В този случай помпите трябваше да изпомпват гореща течност в кондензатора. Но въпросът е, че целият този процес беше невъзможен без работата на дизелови генератори и цяла система от допълнителни помпи и те бяха унищожени от цунамито.
Под въздействието на радиацията водата в реактора започва да се разлага на кислород и водород, които започват да се натрупват и просмукват под купола на реактора. В крайна сметка концентрацията на водород достигна критична стойност и тя детонира. Първо, в първия, след това в третия и, накрая, във втория блок, се случиха мощни експлозии, откъсващи куполите на сградите.
Ситуацията в АЕЦ „Фукушима-1“се стабилизира едва през декември, когато и трите реактора бяха доведени до студено изключване. Сега японските специалисти са изправени пред най-трудната задача - добивът на разтопено ядрено гориво. Но решението му е невъзможно по-рано от 10 години по-късно.
В резултат на експлозии в енергийни блокове имаше голямо изпускане на радиоактивни вещества (йод, цезий и плутоний). Количеството радионуклиди, изпуснати в атмосферата и океана, възлиза на 20% от емисиите след аварията в атомната електроцентрала в Чернобил. Течовете на радиоактивни вещества, източниците на които са неизвестни, продължават и до днес.
