Понятието „гражданин“влиза в ежедневието в Русия след 1917 г., замествайки стария режим „сър“и „господар“. Звучеше свежо и патриотично и отразяваше основното революционно постижение - социалното равенство. Най-често този безличен призив се използва по отношение на всички непознати. Съществува обаче семантична разлика между думите „човек“и „гражданин“, която е залегнала в действащото законодателство.
Има много определения за понятието „човек“: от поетичната „корона на творението“до чисто научен „биологичен индивид“. Повечето гледни точки обаче се съгласяват по две основни точки. Първо, хората са част от природата, и второ, те са елемент от обществото.
По своята биологична същност човекът е живо същество, най-развитият представител на класа бозайници. Отличава се от другите животни с наличието на абстрактно мислене, артикулирана реч, способността да се развива интелектуално и физически.
В същото време, освен набор от физиологични черти, които определят пола и расата, всеки индивид има специфични психологически качества. Те представляват личността на човека. Основните му качества се формират постепенно. Развитието на личността се влияе от социалната ситуация, в която се намира човек, непосредственото му обкръжение (семейство, колеги, приятели и др.), Различни социално-културни контакти и идеи, усвоени в процеса на общуване между хората.
С други думи, можем да кажем, че човекът е разумен представител на животинския свят, водещ активен социален живот. Това понятие е по-широко от „индивид“, „личност“и „гражданин“. Първият характеризира само естествената страна на хората, вторият - само социалната.
Терминът "гражданин" в правната теория означава човек, който знае правата и задълженията си, знае как да ги използва за свое добро и без вреда за другите. Той е задължително свързан със система от правни норми, определени от държавата.
Постоянно пребиваващо на територията на дадена държава, лице, при определени условия, може да получи местно гражданство. Наличието на държавен паспорт дава на гражданина специален правен статут в сравнение с лицата без гражданство и чуждестранните граждани, живеещи в същата държава. Ползите обхващат избирателни права, имуществени и социални придобивки, държавна защита на човек и др.
Понятието „гражданин“също се разглежда в рамките на философските тенденции. В този смисъл човек се явява като свободен и равноправен член на обществото. Акцентът е върху съзнателното и отговорно поведение на гражданина. Независимо дали има официален документ за гражданство, човек трябва да извършва разумни дела, да действа в рамките на законите на държавата, в която живее, и да допринася за подобряването на социалната и политическата структура на обществото.
По този начин може да се заключи, че определено има връзка между думите „човек“и „гражданин“. Само човек може да бъде гражданин, т.е. живо същество с интелигентност и психологически качества. Но хората не винаги стават граждани, т.е. юридически единици на определена държава.
