Коледа е един от любимите празници по целия свят, наситен със специална атмосфера на очакване на чудо. В същото време, празнувайки го, не всеки разбира напълно истинския смисъл на този светъл празник.
Празникът Коледа в Русия често се възприема като един от дните в поредица от новогодишни тържества, но всъщност той има свой дълбок смисъл.
Рождество Христово
Празникът на Коледа е църковно събитие, пълното име на което е Рождество Христово. Така този ден е празник на раждането на Исус Христос, роден от майка му - Дева Мария. Според легендата Дева Мария по време на зачеването на дете е била омъжена за Йосиф и един ден му се е появил ангел насън, който съобщил, че в резултат на Непорочното зачатие Мария ще стане майка на син на Бог. Самата Мария получи подобна новина.
Според християнските текстове, по времето, когато трябвало да се роди Исус, владетелят на Цезар Август наредил преброяване на населението и всички трябвало да бъдат в града, където той е роден по време на преброяването: следователно Мария и Йосиф отишъл в родното им селище - Витлеем. В резултат на преброяването в къщата, в която отседнаха, имаше много хора и Мери се оттегли в разсадник за овце, където роди син.
Новината за това била получена и от обикновени овчари, които в този момент пазели стадата си в близко поле. Според легендата на небето над тях се появи необичайно ярка звезда, която ги отведе до детската стая, където бяха Мери и новороденото. По този начин именно тези овчари бяха първите хора, които дойдоха да се поклонят на Божия син на земята.
Празнуване на Коледа
В католическите и лутеранските традиции е прието празникът Рождество Христово да се празнува на 25 декември. Руската православна църква, която брои важни религиозни дати според юлианския календар, празнува Коледа на 7 януари. В повечето християнски деноминации Коледа се смята за втория по важност религиозен празник след Великден. В чест на това събитие се извършват тържествени богослужения във всички църкви и енории. В много християнски секти настъпването на Коледа се предшества от строг пост. Например в традицията на Руската православна църква коледният пост продължава от 28 ноември до 6 януари.
В много страни, където е обичайно да се празнува празникът Коледа, един или повече дни в това отношение са почивни дни. По-специално, освен Русия, те включват повечето европейски държави, САЩ, Канада, страните от бившия СССР и много други. В същото време гражданите на България, Дания, Латвия, Литва, Словакия, Чехия и Естония почиват във връзка с Коледа цели три дни.
