Матвеев Андрей Матвеевич (1701-1739) - един от първите емисари на Петър I в Западна Европа, който изучава изкуство. Един от основателите на светската живопис и портрети в Русия. Иконописец, автор на алегорични, декоративни и монументални композиции. Придворен художник.
През 1739 г. Ирина Степановна, съпругата на художника, след смъртта му съобщава, че „тя остава след съпруга си Матвеев с малките си деца и че тя няма тяло, в което да погребе тялото си“.
Император Петър I и пенсионерът Андрей Матвеев в Западна Европа
Трудно е да се намери надеждна информация за ранните години от живота на руския художник-портретист Матвеев Андрей Матвеевич. Почти винаги в описанието на биографията му се споменава името на император Петър I, който видя талантливо момче и му даде, както се казва, билет за творчество. Така или не, обаче, Петър Велики, несъмнено, изигра значителна роля в съдбата на художника.
Коронованият реформатор охотно учи със западни майстори, той владее четиринадесет занаята и се надява на подобна ревност от младите руски таланти. Петър въвежда обучение в Европа по корабостроене, астрономия, инженерство и други технически науки за сметка на държавната „пенсия“. Артистичното направление не беше изключение. Императорът се ръководеше от практическите задачи, пред които е изправена страната: художници бяха необходими като участници в преобразуването на държавата, помощници в научната работа и насърчаване на техническото развитие на империята. Русия се нуждаеше от специалисти, които да могат да илюстрират книги, трактати, да правят рисунки и планове, да оправят всякакви предмети: „Художниците са необходими за рисуване на анатомични фигури, билки и други естествени хора“.
Отначало естетическата страна на въпроса не беше или не беше на първо място. Въпреки това Петър I се стреми да бъде не по-лош от европейските суверени във всички отношения. Той искаше поколение руски майстори да се изявява и в изкуствата. Иван Никитин и Андрей Матвеев станаха първите пенсионери на Петър в живописния профил. Андрей е изпратен в Холандия, за да получи образование. По това време той беше на 15 години. След това учи във Фландрия.
Завръщане на художника Андрей Матвеев в Русия
Общо Матвеев прекарва 11 години в Западна Европа и се завръща в Русия през 1727 година. По това време Петър Велики беше мъртъв от две години. Може би императрица Екатерина I вече е починала: тя почина през май 1727 г. и първото споменаване на художника след завръщането си от чужбина датира от август тази година. За императрица Матвеев и за смъртта на Петър I през 1725 г. той пише и изпраща своя труд "Алегория на живописта", като по този начин показва своите постижения в обучението и, очевидно, иска да удължи пенсионирането си. Катрин го облагодетелства и Андрей Матвеев успява да учи в Европа още две години. Тази картина от периода на неговото западноевропейско чиракуване е запазена и се намира в колекцията на Руския музей в Санкт Петербург.
Андрей Матвеев и „живописният екип“на канцеларията от сгради
На 8 август 1727 г. Александър Данилович Меншиков нарежда на канцеларията да наеме Андрей Матвеев от сградите, а художникът Каравакку е инструктиран да го прегледа. Вчерашният пенсионер успешно издържа изпита и постъпва на служба в канцеларията. Тази институция се занимава с реставрация, боядисване и декоративни работи в Санкт Петербург и околностите му. Така през 1730 г. на една от фасадите на катедралата „Петър и Павел“е инсталирана картината „Стоенето на апостолите Петър и Павел преди Христос“.
През 1731 г., след като архитектите Михаил Земцов и Доменико Трецини потвърждават, че Матвеев е „много сръчен в рисунките“, той получава званието „майстор на художника“и става първият руски ръководител на канцеларията от сгради…. Под ръководството на Андрей Матвеевич талантливи художници и талантливи ученици се събраха в „живописния екип“и всъщност той се превърна в художествена школа, която повлия на развитието на националното изкуство от 18 век.
Андрей Матвеев - портретист
Преди ерата на Петър Велики светската живопис в Русия не е развита. Портретният жанр не съществуваше. Един от първите руски художници на портрети е Андрей Матвеевич Матвеев. Портретите на италианския лекар И. А. Азарети и съпрузите Голицин, нарисувани от него, са оцелели до наши дни.
Но най-необикновената работа е Автопортрет с жена. През 1729 г. се случи сериозно събитие в личния живот на Матвеев: той се ожени за Ирина Степановна Антропова, братовчед на художника Алексей Антропов, който беше негов ученик. Предполага се, че създаването на картината принадлежи към същата година. В нея има много - нововъведение: това е първият автопортрет в руската живопис и в същото време първият двоен и семеен. Освен това художникът откровено показа любов и трогателно изобрази нежните чувства на двойката. Той показа жена, равна на мъж, достойна за уважение и приятелство, което не беше прието в обществото от 18 век.
Краят на живота на Андрей Матвеев
Под краткото управление на младия Петър II, а след това на императрица Анна Йоановна, бурната дейност от епохата на Петър Велики се превърна в минало. Андрей Матвеев имаше намаляване на броя на поръчките за работа, а за тези, които бяха изпълнени, плащането беше ниско и беше забавено. Когато художникът почина през пролетта на 1739 г., вдовицата му нямаше средства да погребе съпруга си.
