Символизмът, като културна тенденция, възниква в края на 19 век във Франция, но по-късно придобива глобален характер, улавяйки по-специално руската живопис.
Произходът на руската символика
За първи път руските символисти се обявяват през 1904 г. в Саратов, където се провежда изложбата "Алена роза". Група от съмишленици, които по това време организираха тази изложба и поканиха на гости Михаил Врубел и Виктор Борисов-Мускатов, също бяха наречени „Алената роза“. И двамата от горните художници бяха видни представители на руския символизъм в живописта. Прави впечатление, че розата, която се появява в името на тази група, е избрана от нейните представители като символ на целостта и чистотата.
Целта на символиката
Сред всички представители на символизма, които са работили в Германия, Америка, Франция, Белгия, Норвегия, руснаците с право са признати за най-ярките и най-забележителните. Отличителна черта на символизма като жанр на живописта е напредването в челните редици на света не материално, както в реализма, а духовно, идеологическо. Това обаче изобщо не означава, че тези два свята се противопоставят един на друг в символиката. Напротив, художниците-символисти си поставят за цел да свържат тези два свята заедно, да нарисуват невидим мост между тях и да установят връзка. Както отбелязват мнозина, руските символисти са подходили към тази цел като никой друг. Въпреки факта, че реализмът като жанр на живописта беше представен като антипод на символизма, и реализмът, и импресионизмът винаги отиваха някъде близо до символизма. Символистите дори са разчитали на реализма при създаването на своите произведения и по никакъв начин не са го отричали.
Характеристики на руската символика
Както и символиката като цяло, произведенията на руските символисти се отличават от останалите живописни картини с изображението начело не на ежедневието, а на загадъчното и дори божествено. Това божествено може да намери изход в преживяванията на характера на картината и може да се изрази в природните явления, както и в самата природа. Това е ясно видимо в най-изявената творба на руските художници на символизма - „Седящият демон“, чийто автор е Михаил Врубел. Валентин Серов, Виктор Васнецов, Михаил Нестеров също се отличиха в създаването на активите на руската символика. Тези художници са се фокусирали главно върху темата за личността на човек, който няма божествени принципи, в същото време неговите вътрешни преживявания създават впечатление за известна възвишеност и откъсване от материалния свят. Всички те внесоха руския дух в такъв жанр на живописта като символизма и, разбира се, допринесоха специално за развитието на символизма като живописна тенденция.
