Да бъдеш кръстник не е просто формалност. В допълнение към специфичните задължения към новороденото след тайнството на кръщението, кумовете имат задължения да бъдат преки участници в самото тайнство.
Кръстниците участват пряко в кръщението на бебето. Ако свещеникът е извършителят на тайнството, тогава кумовете са основните помощници на духовника по време на кръщенето на дете.
Младенецът, доведен в църквата за кръщение, по време на самото тайнство е в обятията на кумата или кума (това по принцип няма значение - тъй като ще бъде по-удобно и познато на бебето, че кръстникът трябва да държи дете). Освен това кумовете дават обет за отказ от Сатана и брак с Исус Христос. Именно това трябва да бъде приписано на задълженията на кумовете директно с участие в тайнството. Свещеникът задава специални въпроси, на които кръстниците отговарят (заедно с последните, физиологичните родители сами могат да отговорят за отказа от Сатана).
След като бебето се кръсти в свещения шрифт (детето е потопено във вода), кумовете получават новосформирания християнин. Ето защо кръстниците се наричат и получатели. Тогава кумовете обличат бебето. Вярно е, че физиологичните родители също могат да направят това.
В определен момент на кръщението кръстниците, заедно с бебето на ръце и всички присъстващи на кръщенето, обикалят шрифта три пъти, докато свещеникът пее думите, които онези, които са били кръстени в Христос, са сложили върху него.
В някои православни църкви има практика да се четат определени молитви от кумовете по време на тайнството на кръщението. Така че в някои енории кумовете четат Символа на вярата (основната молитва на православието, отразяваща значението на основните догматични истини).
В края на тайнството на кръщението кумовете подаряват на новосформирания християнин икона на Господ Исус Христос или Богородица, както и изображение на светеца, на когото бебето е кръстено.
