Социалният ред е подреденост, съответствие на определен модел на поведение и развитие на различни слоеве на обществото и техните действия с нормите на общоприетата социална система.
Всъщност социалният ред е форма на организация на човешкия живот в обществото. Това е най-важният аспект от подредеността на живота на съвременното общество, което се противопоставя на хаоса, беззаконието и неморалността.
Социалният ред е възможен само в общество, чиито членове взаимодействат помежду си. Разединено общество, където всеки за себе си не може да действа като плодородна почва за неговото създаване и стабилно функциониране. Този ред е свързваща връзка за много елементи и социални системи на обществото; без него те не могат да взаимодействат помежду си. Знакът на обществото като система се проявява само в неговото присъствие.
Цивилизованото общество е възможно само там, където хората разбират и приемат необходимостта от социален ред, значението на спазването на законите и запазването на моралните принципи. Това е „скелетът“на обществото, около който протичат различни социални процеси. Примери за такива процеси са морален ред и норматив.
Съществуването на социален ред е доказано още в древността. Първата концепция, която обяснява нейната същност, е съставена от Аристотел. Той вярваше, че безопасността на обществото и запазването на неговите морални ценности са възможни само в условията на съвместно поддържане на обществения ред. Всеки човек, като елемент на обществото, трябва да обуздае желанията си в името на постигането на обща цел. Той нарече подобна жертва на собствените си интереси „социален договор“. Индивидът обаче ги прави изключително по собствена воля в името на върховенството на властта и интересите на обществото.
Такъв обществен договор е възможен само в общество, където моралът и етиката имат значение. В крайна сметка именно тези качества позволяват на обществения ред да съществува дори по време на бърза промяна в идеите и ценностите на обществото.
