Категоричните държавни и религиозни теории произтичат от недоволството на хората от ситуацията в страната. Либерализмът не прави изключение. Той се появи в отговор на неограничената феодална монархия и пълното нарушаване на правата и свободите на човека.
Либерализмът идва от латинската дума за свобода. Произходът на този държавен и икономически принцип е Джон Лок, Имануел Кант и Адам Смит. Хумболт и Таквил, както и много съвременни икономисти и политици, оказаха значително влияние върху развитието му.
В първоначалния си вид либерализмът призова за пълното премахване на ролята на държавата в обществото. Той пое върховенството на правата на човека над всички други държавни принципи. В същото време теорията изведе човека на първите позиции и отговорности.
През вековете либерализмът се превърна в доминираща държавна политика във все по-голям брой държави. Започва да влияе дори на неограничени преди това монархии и диктатури. Либералите се застъпиха за отделянето на религията от държавата, въвеждането на пазарна икономика и частна собственост.
Една от първите страни, където либерализмът се проведе като основна посока на държавното развитие, бяха САЩ.
С течение на времето либералната теория започна да се отклонява все повече в икономиката. И на този фон неолиберализмът се отдели от основния поток на либерализма. Позицията на неговите привърженици се основава на премахването на протекционизма като феномен и пълното отделяне на икономиката от политиката. Пълната пазарна свобода и неограничената конкуренция са основните принципи на тази теория.
В същото време либерализмът, въпреки историческото си противопоставяне на сегашното правителство, не изключва влиянието на държавата върху икономиката. В крайна сметка това е единственият начин да се осигури не само икономическо, но и социално развитие на гражданското общество. Особено новите либерали започнаха да настояват за укрепване на държавната власт. Това движение възниква през едуардиевата ера в Англия. Нейните поддръжници избраха за основна цел на борбата максималното развитие на социалната сфера.
От друга страна, независима тенденция, наречена "либертарианство", отделена от либерализма. Той не признава никакви ограничения върху волята на човек, тъй като е анархистка идеология. В постулатите либертарианството изглежда като идеална демокрация. Но в действителност тя е напълно антидържавна.
В същото време съвременният либерализъм защитава само правата на тези хора и държави, мирогледът и други възгледи са подобни на либералните политици и бизнесмени. Тези, които не са съгласни, са подложени на различни видове дискриминация. Това се вижда ясно на примерите с безцеремонната вътрешна и външна политика на САЩ и съвременна Русия.
В Русия либерализмът започва да се развива с краха на комунистическата идеология. Но в своето развитие той започна да изглежда по-скоро като смес от хипертрофиран либертарианство и неолиберализъм с елементи на бюрократичен произвол. Нарастването на корупцията и разрастващия се бандитизъм, заедно с постоянните приказки за правата на човека, силно разклати доверието на хората в либералните фондации.
Ето защо повечето руснаци не разделят либерализма от 90-те години на миналия век от анархизма. И ще са необходими много усилия за съвременните либерали, за да възстановят доверието на хората в либерализма.
