Томас Малтус е британски учен от 18 век, икономист, автор на многобройни трудове по икономика и политическа икономия и притежател на святото достойнство. Той създава своя известна теория за пренаселеността на планетата, нейните причини и последици. Теорията на Томас Малтус е одобрена от самия Чарлз Дарвин. Ученът дължи много научни постижения на своята интелигентност и старание.
Детството на Томас Малтус
Томас Робърт Малтус е роден на 13 февруари (според други източници на 14 февруари) 1766 г. в Rookery, селска къща в Съри, Великобритания.
Томас беше шестото от седемте деца (в допълнение към него в семейството израснаха Сидънъм, Хенриета Сара, Елиза Мария, Ан Катрин Люси, Мери Катрин Шарлот). Най-малката сестра на Томас, Мери Ан Катрин, е родена през 1771 година. По-късно той ще стане майка на Луиз Брей, която ще напише непубликувани мемоари за живота на Томас Малтус.
Майката на голямо семейство, Хенриета, беше привързана към синовете и дъщерите си. Тя се отличаваше със снизходителен характер и беше обичана от децата си.
Според спомените на Луиз Брей бащата на Даниел е бил вид човек с ексцентрични възгледи. В своите мемоари Брей пише: „Той имаше доста развит ум и удивителни маниери. Той обаче също беше студен и отдръпнат със семейството си. Той обърна специално внимание на най-голямата дъщеря и най-малкия син, в които, може би, видя талантливи способности."
Даниел познаваше и поддържаше кореспонденция с Жан-Жак Русо. Когато Томас беше на три седмици, Даниел се срещна лично с женевския философ. Това се случи, след като Русо и Дейвид Хюм, поради политическата ситуация във Франция в края на 18 век, трябваше да се скрият във Великобритания.
Образованието на Томас Малтус
Като дете Томас е получил образование у дома от собствения си баща. Впоследствие, когато момчето е на 10 години, той е преместен да учи при учителя Ричард Грейвс, който губи доверието на семейството си, като се жени за момиче от по-нисък клас.
С напредването на възрастта Томас е приет в Академията Уорингтън в Ланкашър.
Въпреки това, през 1783 г. образователната институция е затворена и Томас трябва да се премести в колежа на Кеймбридж Исус. Там Малтус изучава духовенството, както и математика и философия. Томас прие сериозно ученето си, проявявайки силен интерес към предметите. Също така младежът се отличаваше с остър ум и се опитваше да изглежда добре. Понякога Том се открояваше сред връстниците си, прашеше перуката с розов прах, а не бял.
Още от раждането Томас имаше малък дефект - „цепнатина на устната“, и в резултат на това - проблеми с говора. Според колегията на учителите в колежа това намалява шансовете на Малтус за напредък в кариерата на духовенството. Томас обаче игнорира думите на ръководството и благодарение на академичния си успех успява да намери свещения орден и известно време преподава в Окуууд.
Малтус се завръща в колежа на Исус през 1793 г. като стипендиант. От биографични източници се знае малко за живота на Томас Малтус между 1788 и 1798 г. Това време беше пълно с политически вълнения и вълнения. През 1793 г. Луи XVI е гилотиниран и Франция обявява война на Англия.
„Есе за закона за населението“от Томас Малтус
Ранната му работа се фокусира върху политическите и икономическите проблеми на своето време. През 18 век имаше утопия, че обществото непрекъснато расте и се подобрява. За разлика от него Томас Малтус излага собствената си хипотеза за опасностите от прекомерен прираст на населението, поради което ученият не е разбран и считан за песимист.
Може би основната работа на Томас Малтус беше посветена на въпроса за населението. Той пътува из страни и събира статистически данни за броя на ражданията и смъртните случаи, възрастта на брака и зачеването и икономическите фактори, които допринасят за дълголетието.
Томас Малтус направи връзка между наличните стоки и нарастването на населението. Според него населението на планетата се увеличава в съответствие с геометричните, а икономическите ползи и средствата за съществуване - с аритметична прогресия.
Възможно е обаче да се повлияе на числеността на популацията. Малтус вярваше, че късните бракове, емиграцията, моралното въздържание, както и войните, епидемиите, болестите, глада и др., Могат да станат такива фактори.
Известните учени Чарлз Дарвин и Алфред Ръсел Уолъс оценяват работата на Томас Малтус. Те признаха голямата заслуга на Малтус във формирането на собствените им идеи за теорията на еволюцията, по-специално естествения подбор.
Но не всички приеха положително есето на Томас Малтус. Мнозина го осъдиха по жестокост, наричайки го пророк на смъртта на човечеството и враг на работническата класа.
Теорията на Томас Малтус все още се обсъжда широко днес. Общоприето е, че хипотезата на учения е интересна, но не и без недостатъци.
Личен живот и последваща кариера
През април 1804 г. Малтус, на 38 години, се жени за братовчед си Гариет Екърсел. Двойката имаше три деца.
Томас Малтус пое председателя на катедрата по съвременна история и политическа икономия в Колежа на Западна Индия.
Продължи да публикува свои собствени произведения като Принципи на политическата икономия, Политика за ограничаване на зърното.
Малтус е приет в Кралското общество през 1818 г., а също така става член на Френската академия и Лондонското статистическо дружество.
Смъртта на Томас Малтус
Томас Малтус внезапно се разболява и умира на 29 декември 1834 г. след коледно посещение при родителите си. Погребан е в гробището на абатството в Бат.
Най-малкият му син почина на 17-годишна възраст, а другите двама, Хенри и Емили, бяха късно омъжени и нямаха деца.
