Томас Нагел е известен американски философ. Изследователят е допринесъл значително за изучаването на етиката и алтруизма. Освен това той е професор в Нюйоркския университет по философия и право, с повече от 40 години преподавателски опит. Нагел се противопоставя на неодарвинистката гледна точка за появата на съзнанието, а също така по всякакъв начин критикува опростения подход на своите съвременници към философията.
Ранна биография
Томас Нагел е роден на 4 юли 1937 г. в град Белград, Сърбия. Родителите му бяха евреи. През годините на управлението на Хитлер те избягаха от Германия, опитвайки се да намерят политическо убежище. През 1939 г. семейството се премества в Ню Йорк, където младият Томас прекарва цялото си детство.
След като напуска училище, Нагел постъпва в университета Корнел във Философския факултет и завършва с отличие през 1958 г. Именно тук той се запознава за първи път с философията на известния австрийски логик Лудвиг Витгенщайн, която му оказва силно влияние. Тогава Томас реши да продължи обучението си в Оксфордския университет. Благодарение на престижната стипендия на Фулбрайт той успя да получи образование напълно безплатно. През 1963 г. младият изследовател успешно защитава дисертацията си в Харвардския университет, след което е удостоен с докторска степен. В същото време той се сприятелява с видния анализатор Джон Ролс, който по-късно е наречен „най-важният политически философ на ХХ век“.
От 1963 до 1966 г. Нагел преподава в университетите в Калифорния и Принстън, където обучава такива известни изследователи като Сюзън Улф, Шели Каган и Самюел Шефлър. В бъдеще всички те получиха световна слава и признание от научната общност.
Няколко години по-късно Томас става член на Американската академия на изкуствата и науките, както и член-кореспондент на Британската академия. През 2006 г. е избран за почетен председател на Американското философско общество. За своите научни изследвания той е награден с наградата „Ролф Шок“и с почетна грамота от Оксфордския университет.
Кариерен растеж
Нагел публикува първите си философски изследвания на 20-годишна възраст. По време на кариерата си е написал над сто научни статии за различни списания. Томас все още искрено вярва, че е невъзможно да се намери единственият правилен възглед за света. Неговите трудове казват, че има огромен брой различни начини и методи за разбиране на нашите практически и морални принципи. Освен това изследователят непрекъснато убеждава противниците си, че здравият разум е просто изобретение на човечеството, защото всъщност всеки представител на обществото има специален тип мислене. В работата си Какво е да бъдеш прилеп? Томас обясни, че обективната наука не е в състояние да помогне на хората да опознаят себе си, тъй като целият процес на самопознание всъщност е изграден върху субективен подход.
Освен това философът многократно е споменавал, че науката все още не знае практически нищо за човека. Независимо от това, в неговите трудове постоянно се споменава, че в бъдеще ще има правдоподобни знания за ума, които ще позволят на хората да разпознават какво се крие в основата на техните психически и физически свойства.
Желанието да се представи човешката природа като съставна и структурирана система придружава рационалиста в продължение на много години. Например, на една от научните конференции той критикува посоката на физикализма, чиито последователи идентифицират функциите на мозъка и съзнанието. Томас беше убеден, че основната характеристика на съзнанието е субективността, така че никой учен не е в състояние да опише умствената работа на индивида, използвайки обективни позиции. За такова мащабно проучване винаги е необходимо да се вземат за основа индивидуални черти на личността. Само по този начин, според него, е възможно да се получат доказателства за психофизиологичното състояние на индивида.
В същото време Томас Нагел имаше доста интересни възгледи за човешката еволюция. Той вярваше, че философите материалисти не са в състояние да обяснят законите, по които работи съзнанието. Според неговия мироглед умът винаги е придружавал човек, следователно той е естествен компонент. Въз основа на теоретичното разбиране Томас успя да докаже, че стандартният подход към произхода на живота е загубил своята значимост. Нагел винаги се застъпваше, че животът не е поредица от инциденти, а последователен процес на човешко развитие. Неговите възгледи се споделят от такива видни защитници на интелигентното значение като Майкъл Бехе, Стивън Майер и Дейвид Берлински.
Хобита и личен живот
В момента Томас Нагел е на 82 години. Изследователят продължава да се занимава с философска наука, съветва своите възпитаници и пише теоретични трудове. В свободното си време изследователят реализира своя творчески потенциал. Редовно посещава художествени клубове, интересува се от живопис и съвременна литература.
Томас е бил женен два пъти в живота си. Първият му избраник е американката Дорис Блум, с която се запознава през далечната 1954 година. В началото на 1973 г. двойката се разпадна. През 1979 г. Нагел се жени повторно за историчката Ан Холандър. Според самото проучване този брак е изпълнен с щастие и взаимно разбирателство. Двойката се разбира добре, често пътува заедно и се занимава с научна работа.
След смъртта на Ан през 2014 г. обаче Нагел живее в пълно уединение. Рядко се появява публично и рядко дава интервюта на журналисти. Поради възрастта си ученият е принуден редовно да посещава медицински консултации, да се подлага на рехабилитационни програми и да прави гимнастика.
